石油库存跌至数十年低位,美国储备难以承接美伊冲突重启风险。
当前美国石油储备整体处于数十年低位,应急缓冲能力大幅缩水,已经很难应对美伊冲突再度升级带来的能源供应冲击。一旦双方停火状态彻底破裂、冲突重启,美国能源市场和油价稳定性将面临严峻考验。
今年6月中旬,美国宣布与伊朗达成临时停火,持续紧张的中东局势短暂降温。受此影响,国际油价逐步回落至冲突爆发前的水平,全球石油运输的核心通道霍尔木兹海峡恢复正常通航,油轮往来运输重回正轨。不过需要注意的是,油价回落、航运恢复只是短期市场回暖,前期消耗的大量原油库存,并没有快速补回来,想要填满库存缺口、恢复安全储备水平,还需要很长一段时间。
从最新的库存数据来看,美国石油库存的紧张态势依旧没有缓解。根据美国能源部公布的数据,此前美国商业原油库存已经连续十周持续下降,库存储备持续走低。直到最新统计周期内,美国商业原油库存小幅增加300万桶,迎来十周以来的首次回升。但这次小幅增长只是短期微调,无法改变整体库存偏低、储备薄弱的现状。
随着近期美国宣布终止和美伊的临时停火协议,中东地缘风险再度抬头,原本就脆弱的能源市场形势,大概率会进一步恶化。目前美国不仅常规商业原油库存吃紧,核心的战略石油储备也跌至1983年以来的四十余年低位,本土核心储油枢纽库存逼近运营底线,可供调配的应急原油余量极其有限。
对于当下的石油市场现状,业内专业人士发出了明确预警。休斯顿利普奥石油咨询公司总裁安迪·利波表示,目前美国石油库存已经逼近最低运营底线,等到库存触底,今年下半年石油市场很可能出现最让人担忧的局面。在库存严重不足的情况下,市场没有多余储备可以缓冲供应波动,最终只能依靠油价上涨、倒逼市场用油需求减少,才能让石油供需重新达到平衡。一旦库存彻底耗尽,整个市场将失去应急缓冲空间,抗风险能力几乎归零。
目前多数能源行业高管和分析师普遍认为,今年油价大概率不会重演春季突破每桶100美元的极端危机。但行业风险预警依然不容忽视,全球大约两成的石油贸易都要经过霍尔木兹海峡,这里也是全球能源运输的咽喉要道。如果美伊冲突重启,导致霍尔木兹海峡航运再度被封锁,全球石油供应链将直接受阻,美国的能源安全会遭遇巨大冲击。
更关键的是,如今美国战略石油储备余量不足,已经没有充足的底气应对突发风险。如果后续中东断供、飓风等自然灾害冲击本土供应链,或是全球再次出现石油供应中断问题,美国将没有足够的储备原油用来应急兜底。届时,油价会再度快速冲高,企业采购、民众用油成本大幅上涨,整个能源市场和民生消费都将受到明显影响。