"子治世之能臣，乱世之奸雄。"是汉末名士许劭对曹操的评价，而曹操也确如许劭所说，成为了汉末乱世命运的决定者，更为以后五胡乱华带来了巨大灾难埋下了隐患。
建安十三年（208年）前曹操虽有徐州屠城，官渡杀降等恶行，却仍平定北方，可却在赤壁之战遭遇惨败，使其一统天下的雄心受挫。此后曹操忙于代汉而放弃统一，屡屡弃地迁民，导致五胡内迁，为晋朝八王之乱后的五胡乱华埋下祸根，可以说是千古罪人。