朱元璋将儿媳鲁王妃凌迟处死后，她61岁的老父亲汤和长跪不起，含泪说道：“臣还有一小女，愿做鲁王继妃！”3年后，鲁王被毒死，年纪轻轻就守寡的继妃十分怨恨：“都是姐姐害了我！”
朱元璋杀了儿媳鲁王妃那天，六旬的老将汤和直接跪在金銮殿外，白发乱糟糟的，额头磕出血，声音哑了，一遍遍喊，陛下，老臣还有个闺女，愿配给鲁王，这话一出，满朝文武都愣了，自家女儿刚被凌迟，转头又把小女儿往火坑里推，这人怎么下得去手。
三年后鲁王死了，才二十出头的继妃抱着丈夫的身子又哭又骂，都是你姐姐害我，早知道这样，还不如一辈子待在闺房里，她姐姐汤氏为了劝丈夫别炼丹，听信了巫医的话，说要上千个男童当药引，结果鲁王府真被闹得鸡飞狗跳，人命不断。
鲁王朱檀小时候挺不容易的，他爹朱元璋虽然凶，可对他这长孙格外上心，十四岁就给他定了开国元勋汤和的嫡女当媳妇，可一到兖州封地，这少年就信了道士的话，整天烧丹炼药，身子一天比一天垮，鲁王妃劝了又劝，没用，只好到处找偏方想救他，结果越弄越糟。
最荒唐的是抓童男那事儿，听说要拿童男血当药引，鲁王妃就带人满城捉小孩，兖州城里人人都怕得不敢出门，官府查到鲁王府门口，朱元璋一怒之下把儿媳凌迟处死，只给老将汤和留了全尸，老爷子怕牵连自己，赶紧把小女儿送进火坑，也算给她条活路。
小汤氏嫁过去才知道什么叫守活寡，鲁王早让丹药拖垮了身子，整日胡言乱语，两人同房三年也没个动静，等朱檀一死，没生孩子的妃子得殉葬，她吓得魂不附体，好在朱元璋念着汤和的功劳，放她回娘家，可这年纪轻轻就守了寡，往后日子怕是比死还难熬。