同样是和国民党军队交手，新四军在大别山难以战胜李品仙、皖南浙西打不过上官云相，可部队东进苏北之后，却成功击败韩德勤，迅速打开发展局面，造成这种差距主要有三点原因。

首先作战环境差别很大，李品仙的桂军熟悉大别山山地环境，上官云相麾下又是中央军精锐，山区易守难攻，新四军很难开展机动迂回；苏北平原水网密布，方便新四军集中兵力开展运动战。

其次各方势力格局不一样。大别山的桂系与中央军一致反共，补给充足。苏北局势错综复杂，韩德勤孤军驻守，手下部队派系林立、军心涣散，整体战斗力薄弱。

最后群众基础不同。皖西浙西受国民党长期宣传，群众工作开展艰难。苏北百姓饱受日伪和韩德勤压榨，民心向着新四军。

陈毅、粟裕落实向北发展的战略，团结当地进步力量，黄桥一战击溃韩德勤主力，新四军就此站稳脚跟，队伍不断发展壮大。