波兰尼有一句招牌式名言：「我们能知道的比我们能说出来的多。」（We can know more than we can tell.）他把知识比作浮在海面上的冰山：露在上面的那一小角是显性知识，而沉在水面下的巨大冰山主体，就是默会知识。