1974年5月的北京，中南海怀仁堂，空气几乎凝固了。毛泽东突然扭过头，用一种闲聊的语气，向周恩来扔出一颗炸弹：“为什么不给希思准备仪仗队？”
 
1974年5月25日下午，中南海书房里气氛安安静静，周恩来、邓小平、王海容陪着英国前首相希思，坐在毛泽东对面，几个人刚互相问好，还没来得及正式聊国际大事。
 
希思刚坐下，先主动开口，说今天机场的欢迎场面看着特别暖心，能来中国一趟，自己心里特别荣幸，这话刚落地，毛泽东忽然转头看向身侧的周恩来，语气平平淡淡，问为什么这次接待希思，没安排仪仗队。
 
周恩来如实说明缘由，希思访华前刚在英国大选落选，已经不是现任首相，外交部做接待方案时多了一层考量，要是给卸任首相配齐仪仗队，怕英国现任首相威尔逊心里不舒服，引发两国之间不必要的误会。
 
毛泽东听完没有认同这套稳妥思路，当场表态，不管对方是不是在职首相，该有的礼遇都不能少，这次接待还是要补上仪仗队才合适。
 
周恩来反应很快，立刻回应，既然主席这么安排，那就在希思离开北京送行的时候，把仪仗队的规格加上，补上这份接待礼仪。
 
坐在一旁负责记录谈话的王海容心里还有顾虑，顺口插了一句，这么破格安排，会不会得罪英国现在掌权的威尔逊。
 
毛泽东听完丝毫没有顾虑，直接回复不怕，转头又看向对面坐着的希思，语气很诚恳，直白跟对方说，当年英国大选，自己心里是投希思一票的。
 
希思听完这句话，当场笑得合不拢嘴，不停点头，原本还有几分拘谨的情绪彻底放开，会谈一开始的尴尬顾虑直接消散，整个屋子的氛围一下子轻松热闹起来。
 
希思1974年这次访华，本来计划是以在职首相身份过来，结果大选失利，下台两个多月才成行，中方没有因为他卸任就取消邀请，依旧全程接待，只是在礼仪规格上保守退让。
 
聊完仪仗队这件小事，几个人正式转入正题，从中美、中苏之间的国际局势说起，慢慢聊到中英之间搁置多年的香港问题。
 
毛泽东主动提起香港这件事，直言香港的问题现在不用急着商议，说完转头问周恩来，当年租借的到期时间还有多久。
 
周恩来不用翻看任何资料，张口就报出准确时间，1898年租借，租期99年，算下来距离1974年还有23年出头。
 
毛泽东听完跟希思交底，等到租期到期，香港的事情再坐下来慢慢商量，说完抬手一指旁边坐着的邓小平，说这件事以后要交给后辈年轻人处理。
 
整场谈话持续将近两个小时，全程没有紧绷的对峙感，从礼仪小事聊到国家领土大事，说话直白实在，没有半句绕弯子的官话。
 
这次会见结束后，中方按照毛泽东的指示调整接待流程，希思离京送行当天，完整安排仪仗队送行，给到这位卸任首相对等体面的礼遇。
 
事后相关谈话内容整理成文，1974年6月10日经过毛泽东亲自圈阅，下发给全国各省市、军队高层学习参考，当年不少做外事工作的干部，都拿这次对话当作待人处事、对外交往的参考范例。
 
很多人看完这段完整史实都感慨，一件接待礼仪的小事，就能看出看人不能只看当下身份高低，待人要讲真诚、重情义，不能光盯着条条框框死板办事。
 
官方信源：四川省情网党史纪实原文