《纽约时报》消息，美国国务卿马尔科·卢比奥事实上成了华盛顿方面监管委内瑞拉的核心掌权者，他对该国财政、石油产业、政府人事任命乃至部分外交事务拥有极大话语权。卢比奥与委内瑞拉临时总统德尔西·罗德里格斯保持直接沟通，官员私下将他称作委内瑞拉的“总督”。委内瑞拉绝大部分出口收入由美国财政部接收，再经由私人银行逐步返还；资金的使用方式由卢比奥团队敲定，企业想要在委内瑞拉开展业务，制裁豁免许可同样由他的团队把控。卢比奥还主导重塑委内瑞拉石油行业，优先给予美国企业准入资格；逼迫加拉加斯疏远美国的对手国家，并且干预委内瑞拉重要官员的任命工作。罗德里格斯几乎遵从了美国提出的所有核心要求：同意引渡马杜罗的亲信亚历克斯·萨阿布，并且配合美方行动，致使阿拉瓜火车犯罪组织头目尼尼奥·格雷罗被杀。华盛顿的影响力还渗透至委内瑞拉对外发声层面。委内瑞拉外交部长批评美国空袭伊朗之后，特朗普政府勒令加拉加斯删掉相关言论，并警告该国不许公开支持美国的敌对国家，这条发文数小时内就被移除。卢比奥把美国针对委内瑞拉的规划分为三阶段：经济复苏、局势稳定以及最终的民主过渡。卢比奥和罗德里格斯用西班牙语在瓦次普软件聊天，闲谈八卦、互送生日祝福、互相发送自拍照片。特朗普总统私下开玩笑说，打算派卢比奥常驻委内瑞拉执掌该国事务，还多次提出委内瑞拉未来或许会成为美国第51个州。然而现实情况已经愈发清晰：卢比奥不用前往加拉加斯，就能够遥控委内瑞拉，他早已在华盛顿实质上掌控着这个国家。

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