1863年6月13日，曾国藩去信曾国荃，信中说：“沅弟左右：来信‘乱世功名之际，颇为难处’十字，实获我心。本日余有一片，亦请将钦篆、督篆二者分出一席，另简大员。吾兄弟常存兢兢业业之心，将来遇有机缘，即便抽身引退。庶几善始善莫终，免蹈大戾乎？
    至于担当大事，全在“明强”二字，《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于愚必明，柔必强。弟向来倔强之气，却不可因位高而顿改。凡事非气不举，非刚不济，即修身齐家，亦须以明强为本。……”
曾国藩的教育方法类似于孔子，孔子是因人施教，曾国藩则更进一步，因时施教。
曾国荃感慨处此乱世功名之际，实在难以把握处理。针对曾国荃的畏难情绪，曾国藩一反常态，居然鼓励弟弟“明强”二字，这与其前一段时间让曾国荃谦虚谨慎截然不同。
作为曾国荃来说，确实真够难办，道理都是哥哥说的，一会儿这样，一会儿那样，而且南辕北辙。看来，哪有一以贯之，唯有因地制宜，再深入下去，曾国藩的学说已经不是正宗的儒学，而是王阳明的心学了。