1950 年盛夏，湘西局势陡生波澜。曾经追随陈渠珍多年的旧部龙云飞，纠集上千匪众发动武装叛乱，攻占乡镇、劫掠公粮，妄图对抗新生政权。当时湖南剿匪压力巨大，不少干部认定，龙云飞是陈渠珍一手提拔的心腹，叛乱根源离不开陈渠珍默许纵容，此人留在湘西始终是巨大隐患。
 
情急之下，湖南省委起草加急电报，火速发往北京中南海，电文言辞干脆直接：“枪决陈渠珍，免得留下后患。” 电报层层递送到毛主席案头，一时间，一生主政湘西三十年、人称 “湘西王” 的陈渠珍，性命悬于一线。
 
陈渠珍的身份十分特殊。早年他割据湘西，独掌一方军政，当年贺龙曾在他麾下任职。土地革命时期，他虽迫于当局压力要 “剿共”，却定下 “剿共不剿贺” 的底线，多次给红三军让出通道，不曾主动加害红军队伍。抗战阶段，他主持沅陵行署，兴办学校、发展实业，全力动员湘西百姓支援抗日。1949 年解放前夕，蒋介石多次派人拉拢他盘踞湘西负隅顽抗，陈渠珍看清大势，主动在凤凰和平起义，完整交出地方防务，促成湘西全境平稳接收，大幅减轻解放军剿匪牺牲。建国后，中央认可他的起义功绩，任命他为湖南省人民政府委员。
 
龙云飞叛乱爆发后，当地干部只看到二人旧从属关系，认定陈渠珍暗中授意作乱，急于快刀斩乱麻。消息传到贺龙耳中，他立刻赶往中南海，向毛主席细说前因后果。贺龙坦言，当年在湘西发展武装，陈渠珍数次暗中容让，从未赶尽杀绝；此次叛乱是龙云飞受国民党特务蛊惑擅自行动，事前陈渠珍毫不知情，起义之后他也一直在配合政府安抚地方乡绅、劝降散匪。倘若仅凭旧部作乱就诛杀主动投诚的陈渠珍，湘西尚有大批观望的地方武装、少数民族头领，人人都会心生畏惧，再也不敢放下武器归顺，剿匪与地方安定工作只会难上加难。
 
毛主席仔细看完湖南来电，又听完贺龙的完整陈述，权衡全局利弊，给出明确处理结论，当即回电湖南省委：陈渠珍是湖南省人民政府委员，对他的处理务必慎重，不可轻率处置，避免我们陷入被动。
 
这份批示等于直接否决了枪决提议。中央随即安排专项调查组赶赴湘西彻查叛乱始末，多方取证后证实，龙云飞举兵反叛完全是个人行为，没有任何证据能证明陈渠珍参与、指使叛乱。调查结束后，陈渠珍未受到任何追责，依旧保留省政府委员职务，继续参与湘西治理、民族协调工作。
 
不久之后，解放军彻底剿灭龙云飞匪部，龙云飞兵败自尽。陈渠珍感念中央宽大包容，更加尽心配合地方工作，奔走各县劝说残存游匪投降，为湘西肃清匪患、恢复生产出力颇多。1952 年，陈渠珍因喉癌在长沙病逝，终年 71 岁。
 
当年中南海一纸回电，不只是保全了陈渠珍一人，更彰显了我党对待起义人员宽严相济、实事求是政策：区分个人罪责与旧部行为，不搞株连，以大局稳定为重，最大限度团结一切可以团结的力量。