他是民国军中极具争议的人物，人人戏称他 “飞将军”，这个名号并非褒扬骁勇，而是调侃他数次战事临阵脱身，被称作知名 “逃跑将军”；同时他又是黄埔一期所有学员里最长寿的一位，足足活到 103 岁高龄，晚年卸下兵权经商度日，更出人意料的是，他养育出一位火遍两岸三地、家喻户晓的影视巨星儿子 —— 秦汉。
 
孙元良是黄埔军校第一期的学生。黄埔一期堪称近代将星摇篮，徐向前、陈赓、杜聿明、陈诚等后来左右战局的名将，全都出自这一期，孙元良当年入校时外形挺拔、行事利落，早早得到蒋介石赏识，是嫡系核心将领，早年东征战场上也曾奋勇登城，一路年纪轻轻便手握重兵。
 
他人生高光与巨大争议相伴相生。1932 年一・二八淞沪抗战，他任旅长死守庙行，重创日军，一战成名；1937 年第二次淞沪会战，他率领德械 88 师坚守闸北 76 天，为掩护大军撤退，下令谢晋元率四百余名官兵留守四行仓库，也就是广为流传的 “八百壮士”，用孤军血战唤醒全国抗日斗志，这份抗日功绩无可否认。
 
可几次关键大战里，他独自脱身的举动，让 “逃跑将军” 的标签再也撕不掉。北伐南昌之战，敌军反扑，他擅自脱离阵地，部队群龙无首，城池失守，蒋介石震怒之下险些将他军法处置，靠着一众黄埔同窗求情才保住性命。
 
惨烈的南京保卫战，雨花台、中华门防线浴血拼杀，麾下两位旅长全部战死，官兵伤亡惨重，身为军长的孙元良却在战局崩溃时换装便衣，脱离部队独自藏匿，辗转许久才逃出南京，部下对此颇有怨言。
 
1948 年淮海战役，他担任十六兵团总司令，部队被解放军团团包围，全军覆没之际，他脱下军装混在难民之中，孤身逃出包围圈，兵团数万将士尽数被俘，唯独他一人脱身。
 
几番死里逃生后，1949 年孙元良去往台湾，主动彻底退出军界，不再涉足军政纷争。他远赴日本开过面馆，回台后经营针织、地产生意，日子过得低调平淡。他作息极度自律，常年不抽烟不饮酒，忌口辛辣腌制食物，每日清茶相伴，极少生病，这份通透养生的习惯，让他熬到百岁开外，成为黄埔一期最后一位离世的学员，2007 年在台北辞世，享年 103 岁。
 
最令后人感慨的是他的家庭。他的第五子本名孙祥钟，便是琼瑶影视剧黄金男主角秦汉。七八十年代，秦汉搭档林青霞出演无数经典爱情影片，温文儒雅的荧幕形象深入人心，是几代观众心中家喻户晓的老牌影帝。父子二人人生道路截然不同：父亲半生戎马、毁誉参半，一生奔波于战火逃生；儿子常年身处光影舞台，温和内敛，晚年也时常陪伴照料高龄父亲。
 
回望孙元良完整一生，功过十分分明。抗日战场上他打出过震撼国人的胜仗，有保家卫国的实绩；数次大战擅自脱离部队，又留下难以抹去的争议。乱世之中数次绝境逃生，反倒安稳寿超百岁，还养育出家喻户晓的明星后人，这般充满戏剧反差的人生，在黄埔一众将领里，再也找不出第二个。