很多人不知道，最早研究熔盐堆技术的其实是美国。早在上世纪60年代，美国橡树岭国家实验室就建成了世界上第一座熔盐实验堆，并且成功运行了5年时间，甚至还计划把这种反应堆装到核动力轰炸机上。

但到了1976年，美国却直接叫停了整个项目，把这项技术雪藏了半个世纪。原因说起来非常现实：钍基熔盐堆在反应过程中几乎无法生产武器级钚，造不出核弹头。在冷战军备竞赛的背景下，美国政府把所有资金都投给了能生产核武器原料的铀基反应堆。