德州地区志记载： 1971年 4月24日，德州火柴厂发生重大火灾，厂房、设备全部烧毁。 5月31日，《大众日报》载：德州地区药材公司自1958年试种中草药，到1971年，已在盐碱地上成功地种植枸杞6000多亩，还扩大种植了甘草、蔓荆子、车前子等15种中草药。全区中草药总面积达8600多亩，70多个品种。10月12日，齐河县黄河北岸展宽工程开工，展宽堤长37.78公里，展宽区面积106平方公里，最大库容4.75亿立方米，总投资1.3亿元，动员民工21万人，完成土方1011.1万立方米。 10月，齐河县潘庄引黄闸批准施工，工程费由地方自筹，投入民工20万人。 11月29日2点10分至3点，德州新华印刷厂胶印车间，由于发生电火花而引起建区以来最大火灾，直接损失达49.2万元。 是年，中国农科院土壤肥料研究所自北京迁到德州市，称山东省土壤肥料研究所，后与地区农科所合并。1978年土肥所大部分人员迁回北京。 是年，陆军第二十六野战医院在德州市卫运河胜利桥西岸建立。1981年改称中国人民解放军陆军第139医院。