【真正的“传奇耐活王”：安第斯叶耳鼠】科学家在海拔高达6700米的地方找到了安第斯叶耳鼠的踪迹。这里是智利与阿根廷交界的尤拉利亚科火山顶峰，全年气温在零度以下，氧气含量仅为海平面的44%。

为了找出安第斯叶耳鼠作为哺乳动物却能在高海拔地区活动自如的原因，科研人员对比了普纳阿塔卡马高原的火山地区的高山叶耳鼠种群与智利北部低海拔区域的平原叶耳鼠种群。实验数据表明，高山种群在低温低氧条件下表现出更强的产热能力、更高的氧气摄取效率。正是有这两大关键特征，安第斯叶尾鼠才能在高寒山地维持正常生命活动。

这一适应机制和其他啮齿动物有很大不同。通常，高海拔啮齿动物受限于氧气稀缺，倾向于采用耗能更少的碳水化合物代谢路径，并依赖高亲和力的血红蛋白来维持血氧饱和度。

安第斯叶耳鼠却开辟了一条新径：它首选脂肪作为能量底物，并通过提升通气量来维持血氧水平。这种高通气策略虽保障了氧气供给，却极易导致呼吸性碱中毒。对此，安第斯叶耳鼠进化出了针对性的酶学修正机制——通过调节红细胞内的酶活性来延缓二氧化碳的排出，从而在生理层面重建了酸碱平衡，得以在高海拔地区成为一代“传奇耐活王”。（科普中国）中国科普博览