变频空调的压缩机电机要求高效耐用，须采用稀土永磁电机。当前用的基本上都是钕铁硼磁铁。
综合数量、成分（含量）、获取难度等要素，日本从旧空调中回收稀土最合适、可行。
再看日本的稀土资源情况，鲜有公开记录及报道，尤其重稀土。即便近几年日本吹嘘南鸟岛海底数百万镝铽，且不说能否确定，工业化试采都难以推进。
尽管十几年前日本就贷款给澳企Lynas稀土获得稀土元素，但还是很有限、尤其重稀土。
所以，当前的中国稀土（两用物项）管理许可制度实施，关键稀土供应有所减少，日本不得不另辟蹊径！