蒋廷黻回忆 留美初期 三

勤工俭学

他竟给我买的是头等票。沿途风景很美，火车爬山过平原到堪萨斯城，我在此改乘当地火车赴派克维尔。从堪萨斯城到派克维尔只有八哩路。

到派克维尔车站，一名高大黑人接我拿行李，带我到办公大楼办完注册手续，我发现还剩十块钱。

在派克学堂最初几天课程简单，吃饭和劳作让我吃不消。男生要到女生饭厅吃饭，女生言谈举止让我不习惯，其他男女生谈笑自若，我却尴尬，吃饭时不说话也不敢让邻座女生递面包。

我的工作从未做过，工作监督午饭后对我说：“你去骡棚，去拉一群骡子，把火车站的煤运到发电厂。”我到骡棚见又高又大的骡子不敢碰，有男生问我：“你怎么啦？你不会赶车吗？我来教你。”他教我套车、握缰绳指挥骡子，陪我一下午，后替我赶车到火车站装煤。

用锹装煤不难，我决心快装却手打泡，不知手套可护手，休息时发现二月天冷。工作三小时收工我很高兴。

在工人大会堂洗澡后赴女生宿舍吃晚餐，饭后回男生宿舍自言自语：“作了三个小时的工作赚了两个小时的书读，我非好好利用这宝贵时间不可。”

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这段文字中提到的几个地名，勾勒出了作者从美国东海岸（推测）前往中西部的路线。


根据文中的描述，作者的行程大致如下：

1. 抵达美国：虽然文中未明确写出入境港口，但通常是从东海岸（如纽约）或西海岸（如旧金山）入境。考虑到他后来坐火车经过“大平原”到达堪萨斯城，很有可能是从东向西穿越美国大陆。

2. 长途火车：乘坐火车穿越山脉和平原，最终抵达中部的枢纽城市——堪萨斯城。

3. 短途换乘：在堪萨斯城换乘当地火车，向北行驶约8英里（13公里）。

4. 抵达终点：到达小镇派克维尔，进入派克学堂开始半工半读的生活。

这条路线反映了20世纪初很多中国留学生的典型求学路径：先到大城市落脚，再辗转前往位于中小城市的学校，因为那里的生活成本较低，且更容易找到半工半读的机会。