清代湖南只有三个大学士，除了曾国藩、左宗棠外，就是长沙人刘权之。
和曾、左比起来，刘权之的名气就要小多了，主要也是他本人确实没有可圈可点的业绩。
刘权之是乾隆二十五进士，他的乡试座师为大才子纪晓岚，因此刘权之一直以纪晓岚门生自居。
从仕途经历来看，刘权之属于那种一步一个脚印的耐力型选手，乾隆晚年才爬到了礼部侍郎一职。
三十多年时间才弄了个二品，不能说升官快，据说乾隆认为他长相不是太理想，性格也一般，完全是凭资历熬上来的。
到了嘉庆朝，刘权之成了两朝元老，资历这一块不缺，乾隆刚走的那一年，刘权之就被提拔为左都御史，两年后进入军机处。
当上了军机大臣后，刘权之干了一件蠢事。
这一年军机处正在筛选提拔官员的名单，刘权之非要提拔一个叫袁煦的人，此人是纪晓岚的女婿。
同事们看在老纪的面子上，也都没有什么意见，唯独刚入值军机处的英和死活不同意。
结果两人闹翻了，嘉庆帝一道旨意将他们赶出来了军机处，还受到革职留任的处分。
此后，刘权之继续他的“熬字决”，嘉庆十六年，终于混到了体仁阁大学士，这也是入清以来，湖南籍首位大学士。