周恩来一辈子几乎没说过"累"。但在那天，周总理说他累了，周恩来的秘书纪东回忆，在总理身边工作8年，从未见总理休息过一个星期日，没见他过过一个完整的假日。大年初一，纪东推门进去说"总理，我给您拜年"，周恩来抬头看看外面："是啊，今天大年初一啦。"说完接着批文件。

有时候深夜开会回来，纪东帮他开车门，他就把整个身体趴在秘书身上。20来米的路，纪东一手揽着他的腰，一手牵着他的手，一步一步把他拖回办公室。到了，坐下来，继续批那厚厚一摞文件。

谁劝他休息，他都摇头："我是全国人民的总理啊，这个时候我不管谁管？"

1975年12月31日中午，纪东和几位工作人员去医院看望总理。

周恩来说了一句话："你们来了，我累了。问家里同志好。"

这是他身边工作人员记忆中，周恩来第一次、也是唯一一次说出"累"这个字。

8天之后，1976年1月8日上午9时57分，周恩来去世。

来源：周恩来秘书纪东回忆，载《难忘周总理最后的日子》；环球人物网（2026-01-09）