四子之贤与孔子之中。
《列子》：[子夏问孔子曰：“颜回之为人奚若？”子曰：“回之仁贤于丘也。”曰；“子贡之为人奚若？”子曰：“赐之辩贤于丘也。”曰：“子路之为人奚若？”子曰：“由之勇贤于丘也。”曰：“子张之为人奚若？”子曰：“师之庄贤于丘也。”子夏避席而问曰：“然则四子者何为事夫子？”曰：“居！吾语汝。夫回能仁而不能反，赐能辩而不能讷，由能勇而不能怯，师能庄而不能同。兼四子之有以易吾，吾弗许也。此其所以事吾而不贰也。”
注释：
奚若——何如，怎么样。
反——张湛注：“反，变也。夫守一而不变，无权智以应物，则所适必阂矣。”反动，变动，变通。
讷——说话迟钝。木讷，沉静，沉默。
怯——退让。
同——合群。
释文：
子夏问孔子说：“颜回的为人怎样？”孔子说：“颜回的仁慈之心比我强。”又问：“子贡的为人怎样？”孔子说：“端木赐的辩说能力比我强。”又问：“子路的为人怎样？”孔子说：“仲由的勇敢程度比我强。”又问：“子张的为人怎么样？”孔子说：“颛孙师的庄重严肃比我强。”子夏离开座位问道：“那么这四个人为什么要来做您的学生呢？”孔子说：“坐下！我告诉你。颜回能仁慈却不能变通，端木赐能辩论却不能沉默，仲由能勇敢却不能退让，颛孙师能庄重却不能合群。把四人的长处合起来交换我的长处，我也是不干的。这就是他们拜我为师而不三心二意的原因。”
‘执其两端，用其中于民’，四子者各有所长，犹未及‘允执其中’耳。‘中庸之为德，其至矣乎！’
《孔子家语·六本》：[子夏問於孔子曰：「顏回之為人奚若？」子曰：「回之信賢於丘．」曰：「子貢之為人奚若？」子曰：「賜之敏賢於丘．」曰：「子路之為人奚若？」子曰：「由之勇賢於丘．」曰：「子張之為人奚若？」子曰：「師之莊賢於丘．」子夏避席而問曰：「然則四子何為事先生？」子曰：「居，吾語汝，夫回能信而不能反，賜能敏而不能詘，由能勇而不能怯，師能莊而不能同，兼四子者之有以易吾弗與也，此其所以事吾而弗貳也．」]同理也。
四子虽贤，未及孔子之中也。