在高铁尚未普及、跨省交通尚不便捷的年代，长途客运大巴撑起了国人跨城迁徙的半壁江山，造就了属于汽运行业的黄金时代。彼时改革开放浪潮席卷珠三角，深圳、广州、东莞、珠海、汕头等粤地城市机遇遍地，吸引着无数北方儿女南下寻梦，山东、江苏两省通往珠三角的千里客运班线，便是那段热血岁月最鲜活的见证。
江苏的客运通达度，在当年堪称极致，打破了城市与县域的界限，真正实现了“乡乡通粤地”。不止苏州、南京、无锡等大城市开通直达珠三角的班次，诸多名不见经传的县域小城，也架起了南下的交通桥梁。启东、宝应、滨海、金湖、新沂等苏北、苏中县域，都设有直达广东的长途班线。一条条客运线路纵横延展，让普通乡镇的百姓无需辗转中转，便能踏上南下的征途，每一辆驶出县城的大巴，都满载着寻常人家的期许与憧憬。
山东的跨省客运同样盛况空前，全省几乎遍地开花，几乎每一座城市都开通直达珠三角的客运班线。齐鲁大地的大小汽车站，常年有发往广州、深圳、珠海、东莞、汕头的直达班车，线路密集、班次充足。其中临沂的客运版图最为壮阔，作为鲁南交通枢纽，这里早早开通了直达广州、汕头、深圳的超长客运专线，成为山东民众南下务工、经商的重要集散枢纽，日复一日承载着川流不息的南下人群。
从山东、江苏到珠三角，路途遥遥近两千公里，横跨大半个中国，崎岖长路、漫漫车程从未阻挡人们奔赴理想的脚步。彼时的长途大巴座椅拥挤、行程颠簸，一趟单程往往需要三四十个小时。昼夜兼程的大巴穿梭在高速与国道之间，车窗映过南北各异的风物，车厢里塞满了行囊与被褥，人声鼎沸、烟火融融。
每一个清晨或黄昏，苏鲁各地的汽车站人头攒动，拎着蛇皮袋、背着帆布包的旅人络绎不绝。他们或是奔赴工厂务工，或是投身商贸打拼，带着朴素的心愿，告别故土奔赴南国热土。逢年过节，这些千里班线更是一票难求，返乡、返工的人流汇聚成潮，让南北客运通道常年火热。
如今高铁飞驰、航空普及，长途客运渐渐淡出大众视野，那些纵横南北的千里班线大多悄然停运。但曾经汽运鼎盛的岁月从未褪色，两千公里的南下征途，一辆辆奔波的大巴，承载了一代人的青春与奋斗，镌刻着普通人奔赴美好生活的滚烫过往，成为时代发展中不可复刻的珍贵记忆。