1944年，浙江土匪头目王鼎山，派出2名女土匪来到浙东抗日根据地，竟然希望新四军能够接济40万发子弹。可是，新四军司令员居然同意了土匪头目的请求，不过有一个条件。

王鼎山的名声在浙东山区无人不知，人称“王大王”，这位“土匪头子”十五年前原是嵊县高风村的一名木匠。

他脾气不大好，但手艺扎实，乡亲们常请他打一口棺材，然而，在当时，地主家的少爷强占农田，逼得一户人家走投无路，硬生生饿死了父亲和儿子。

王鼎山听说后怒火中烧，抄起刨子冲到地主家，一刨子下去把少爷开了瓢，事情闹大了，他知道自己等着的就是报复，于是连夜带着兄弟十几人躲进深山。

和别的土匪不一样，王鼎山出名还得益于他的“规矩”，他们从不绑票勒索金钱，也不抢普通老百姓的粮食。

若绑了地主，就让对方用粮来赎人，粮食到手立刻分给穷人，尤其是日军入侵后，他专挑落单的日军小队下手，抢枪抢弹，每次得手后都当成宝一样收藏。

手下若敢藏私或者抢农民，他罚得比谁都重，最有名的一次，一个小喽啰偷了老乡家的鸡，被王鼎山当众抽了二十鞭子，警告说：“咱们做这个，不能做瘟神。”

不过，在战争年代，光讲规矩可不够活命，1944年年初，国民党出动重兵对土匪实施围剿，子弹逐渐用尽，深山里的树皮和野果被啃了个干净，手下的人连皮带都煮着吃。

眼看着兄弟们饿得腿都迈不开，王鼎山心里焦急，这时，他想起两年前和一名叫“陈力平”的人喝酒时的谈话。

那时候陈力平的真实身份是新四军的陈山，潜伏进土匪窝里考察敌情，他发现，王鼎山与附近另几股勾结日伪、抢百姓的土匪完全不同。

陈山记住了他，临别时特意说：“有一天混不下去了，来找共产党。”

谁知，当时一时之言，如今成了王鼎山的救命稻草，他写了张“借条”，并在心里盘算好了：如果新四军愿意接济，或许还能有条出路。

消息传到新四军司令部时，争议很快爆发，参谋长坚决反对：“我们子弹自己都不够用，凭什么养一群土匪？”

何克希不急不缓地打开地图，他用烟斗指着国民党围剿区域，对众人说道：“熟悉地形、勇猛善战，与其让国民党铲了他们，不如我们找机会收编。”

何克希很快拍板：“子弹我们是给不起，但可以给条活路。人过来，枪炮让他管够。”

陈山立即接到命令，连夜带向导冒雨进山去见王鼎山，顺便还耍了点“花招”，他递话时说：“咱司令答应了，给你个‘独立大队长’当，比整天窝山寨里威风多了！”

本来已是山穷水尽的王鼎山听到“独立大队”几个字，精神瞬间一振，干脆果断地说：“兄弟们！听我的，烧了山寨，我们跟共产党走！”

夜里，火光冲天，十五年经营的老巢在山中彻底化为灰烬，一行人朝着新四军根据地突围，一路杀出围剿圈。

途中撞上国民党的巡逻队，王鼎山抡起大刀冲在最前面，喊着：“老子今天和你们拼了！”兄弟们一听，也跟着拼命厮杀，最后终于成功突围。

到达新四军驻地后，整编仪式开始，眼前一帮人“五花八门”，有穿棉袄的，有披麻布的，破破烂烂的队伍跟整齐划一的新四军形成鲜明对比。

土匪们盯着新四军发下的灰布军装，嘴里念叨：“值当哩，这一身穿上像样！”

整编后的王鼎山部迅速投入战斗，第一仗便伏击了日军的运输队，他带着人爬到山崖上，推下巨石，把日军几辆卡车砸成废铁，整个队伍士气大振。

日军没想到，原本的“土匪”成了一支英勇“奇兵”，连续数月之内端掉了多个据点。

至于四十万发子弹，最后只有八万发是真的到了王鼎山手里，而且，这些子弹还是新四军军需部门翻修得来的缴获弹药。

然而，王鼎山对此却毫无抱怨，成为新四军一员后，他多次教育自己的手下：“人家能给一点儿支援，咱就得争口气打出个样来！”

不久，他的队伍越打越强，日军投降后，王鼎山率队攻入绍兴，亲手插上红旗，而当年那张写在烟盒上的“借条”也得以保存，成为历史的真实印记。