在大多数人的认知中，有些皇帝活得太久了，比如唐玄宗，早年英明神武，开创“开元盛世”，唐朝的国力达到顶峰，后期却昏聩无能，最终酿成“安史之乱”的大祸，唐王朝开始走向下坡路；比如乾隆，前期凭借雍正帝打下的积累，国库充盈，敢于亮剑，逢战必胜，自封为“十全老人”，后期却闹得全国各处义军四起，烽火不断，清王朝自此国力日衰，也走向下坡路。但有些皇帝又活得太短了，比如秦始皇，才49岁就驾崩了，要是这位千古一帝再多活一二十年，那就没刘邦、项羽什么事儿了；又比如后周世宗柴荣，三十多岁就去世了，要是他能活到五六十岁，哪里还轮到赵匡胤黄袍加身？那么历史上也就没有宋朝了。
所以，帝王的寿命牵涉国运，也关乎着民族的命运，决定着历史的走向。