一个登基刚满两个月的皇帝，眼睁睁看着自己的右军整建制逃跑，上千名士兵当场跪地，向敌人山呼万岁。所有人都以为，完了。可接下来的半天，把之后一千年的中国历史掰了个方向。

老皇帝咽气，仇人的刀立刻出鞘

954年正月，开封。后周开国皇帝郭威，病死了。

柴荣刚坐上龙椅，屁股还没捂热，北汉的刘崇就笑了。这位北汉开国皇帝是后汉皇室余孽，跟郭威有不共戴天之仇，眼瞅着后周国丧加新君上位，他觉得自己等了一辈子的机会来了。

他拉上契丹的一万多骑兵，号称十万大军，直扑后周边境。朝堂上老臣冯道冷嘲热讽，说你比得上唐太宗吗，柴荣咬着牙说朕偏要亲征。

两军在高平巴公原撞上，北汉骁将张元徽猛攻后周右翼，主将樊爱能、何徽二话不说带着骑兵先跑，右翼步兵一看长官都溜了，上千人当场解甲跪地，对着北汉军山呼万岁。

中军完全暴露，败局眼看已定。就在这千钧一发，柴荣干了件五代一百多年来没人敢干的事，他披甲提刀，带着几十个亲兵直接冲进敌阵督战，站在最前面吼着让大家死战。

二十七岁的赵匡胤也在那一刻站出来，跟张永德各带两千精骑分两翼夹击，他冲在最前面大喊主危如此吾辈安得不致死。

北汉那边张元徽战马被射倒当场阵斩，风向突然由北转南，沙尘扑向北汉军面门，契丹大将杨衮见势不妙直接撤了。

刘崇从志在必得的灭国之师，变成带着百余骑狼狈逃回太原的丧家之犬。

打赢之后柴荣没急着庆功，他先把樊爱能、何徽及以下七十余名将校全部抓回来砍了。

这是唐末五代以来皇帝第一次敢大规模杀高级将领，以前是武将拿皇帝当傀儡，从这天起武将开始怕皇帝。

接着他大刀阔斧整顿禁军，淘汰老弱，招募天下壮士，把选拔权交给赵匡胤。赵匡胤借着这个机会把自己的义社兄弟安插进关键岗位，从此手握后周最精锐的殿前军。

六年之后陈桥兵变黄袍加身，他接过的正是柴荣亲手锻造出来的这支新军。

很多人只看见赵匡胤捡了便宜，却忽略了真正改写游戏规则的是柴荣。高平一战打掉的不是北汉的几万兵马，而是五代以来兵骄则逐帅、帅强则叛上的恶性循环。

柴荣用半天时间证明了一件事，皇帝敢拎刀冲在最前面，军队就敢为你卖命，皇权就能压住骄兵。

没有这场淬火，就没有后来的后周强军，也就不会有赵匡胤后来那件黄袍。

史料出处：《 《旧五代史》·周书·世宗纪》、《 《新五代史》·东汉世家》、 《资治通鉴》卷二百九十至二百九十一、《 《宋史》·太祖本纪》。