法国缺钱,美国缺钱,英国缺钱,俄罗斯缺钱,日本缺钱,韩国缺钱,印度缺钱,世界上除了一部分小国家富得流油外,其他主要国家尤其是大国都非常缺钱,美国国债都干到37万亿美元了,法国政府更是因为缺钱不停地换总理,那么,钱都去哪里了呢?要我看这根本不是世界没钱了,而是钱的流向出了大问题,政府口袋里的钱,正通过好几个看不见的窟窿哗哗往外漏。
第一个窟窿,也是最大的一个,叫债务利息黑洞。很多人只看到各国债务越堆越高,却没注意到利息支出正在反噬财政。
就拿美国来说,现在每年光国债利息就要花掉一万多亿美元,已经超过了全年的国防预算。说白了就是借新债还旧债,利息越滚越多,财政收入的一大块直接拿去喂了利息,真正能用来搞建设、惠民生的钱反而少了。
日本更夸张,国债规模是GDP的两倍多,央行常年印钱买债维持,本质上就是靠货币政策吊着一口气,一旦利率正常化,光是利息就能把财政压垮。
法国也一样,债务占GDP超过115%,每年利息支出就占了预算的很大一块,留给政府腾挪的空间越来越小。
第二个窟窿,是老龄化和高福利的刚性支出。这一点在欧洲和日本尤其明显。法国是出了名的高福利国家,社保、医疗、养老金样样齐全,可随着人口老龄化加剧,干活的人少了,领钱的人多了,社保系统每年都是巨额赤字。去年法国社保赤字就有153亿欧元,今年预计还要扩大到221亿。
历任总理都想改养老金、冻福利涨幅,结果每次都引发全国大罢工,黄背心运动一波接一波,改革推不动,窟窿就只能继续借债填。
日本同样如此,老龄化全球第一,医疗和养老支出就是个无底洞,政府每年财政的近三成都砸在了社会保障上。
在我看来,这是很多发达国家的死结——福利只能涨不能降,人口结构却在持续恶化,最后只能靠借债维持体面,本质上就是花下一代的钱过今天的日子。
第三个窟窿,是地缘博弈和军事烧钱。这个世界从来都不太平,只要有冲突,就有巨额的财富被直接消耗掉。
俄乌冲突打了这么久,俄罗斯的军费开支连年暴涨,大量财政资源投入到战场和制裁应对上,原本可以用来发展经济的钱,变成了炮弹和军备。
另一边的欧洲也没好过,为了应对地缘紧张,各国纷纷上调军费比例,德国要建千亿欧元国防基金,法国、英国也在加军费,这些钱全都是从财政里硬挤出来的。
美国就更不用说了,全球几百个军事基地,到处搞军事援助,援乌、援以一笔接着一笔,看似是维护霸权,实则真金白银往外砸。很多人没意识到,战争和对抗本身不创造财富,只会消耗财富,大炮一响黄金万两,烧的全是纳税人的钱。
第四个窟窿,也是最容易被忽略的,是贫富分化导致的税基流失。
我认为这才是很多国家缺钱的深层根源,现在全球的财富集中度越来越高,大企业和顶级富豪有一万种办法避税——跨国公司把利润转移到低税率国家,富豪们用信托、基金各种手段规避纳税,真正承担税负的反而是中产和普通工薪阶层。
韩国财阀掌控着国家经济命脉,可实际税率并不高;印度富豪数量跻身全球前列,基层税收却收不上来,大量经济活动在灰色地带。美国也是一样,科技巨头们赚得盆满钵满,却能通过各种操作把有效税率压得很低。
结果就是社会总财富其实在增加,可政府能收上来的税没跟上,财富集中在少数人和大企业手里,国家财政自然越来越紧。
最后还有一点,就是产业空心化带来的经济虚胖。很多大国看着GDP数字不小,可实体经济占比越来越低,金融、服务业占了大头。
金融资本在资本市场里空转套利,赚得快、来得多,可对财政税收的实际贡献远不如实打实的制造业。制造业外流,工厂搬走了,工作岗位少了,税基自然就萎缩了。英国就是典型,金融业独大,制造业空心化,看似繁华,实则财政根基很虚。
说到这儿答案其实很清楚了,钱没有凭空消失,它只是从政府的口袋里,流进了债主的利息里、福利的刚性支出里、战场的硝烟里,还有少数富豪和大企业的账户里。世界的总财富一直在增长,只是分配的天平越来越倾斜。
在我看来现在的大国缺钱,本质上是一种结构性困境——收税的速度赶不上花钱的速度,改革的阻力远大于阵痛,谁都知道问题在哪,可谁都不敢动既得利益。法国换再多总理,美国再提高债务上限,都只是治标不治本。至于这个困局什么时候能打破,会不会有国家先撑不住爆雷,那就只能交给时间了。
