7月24日中午，日本首相高市早苗在社交平台发文说，日本在最东端南鸟岛周边专属经济区大约6000米深的海底，完成了稀土泥采集试验，还第一次把50吨样品的成分分析做完了，里面富含钇这类战略性稀土。她说要举全国之力推进正式开采，降低对特定国家的依赖，还专门配了图展示采集到的稀土泥样品。那么问题来了——高市早苗为啥这么兴奋？

说白了就一句话：再不急，日本制造业真要出大事了。先看看这次他们到底折腾出了啥。日本海洋研究开发机构7月24日正式宣布，“地球”号探测船在南鸟岛附近大约6000米深的海底采到的稀土泥里，检测出一大堆中重稀土元素。

50吨样品里，中重稀土占了总量的54%，其中钇占29.9%，钆占4.9%，镝占4.6%，还有18.4%的钕。这些玩意儿可不是用来做玩具的——钇用在芯片和军工上，镝是电动车马达磁铁的核心材料。日本政府打算2027年2月开始大规模实证试验，每天目标采350吨，争取2028年度以后搞产业化。

高市早苗这么兴奋，根源就一个——稀土供应快被掐脖子了。日本对中国的稀土依赖有多深？2025年日本稀土进口量66%左右来自中国，中重稀土几乎全部靠从中国进口。

中国从2025年4月开始对多种稀土搞出口管制，2026年1月又进一步收紧。到了今年3月和4月，中国对日本稀土出口跟去年同期比，暴跌了超过八成。

镝和铽这两种关键重稀土，从今年1月开始对日出口已经直接归零。日本国内企业有些品类“完全采购不到”，库存也开始见底了。

日本大和综合研究所算过一笔账——如果一年内从中国搞不到稀土和其他关键矿产，日本GDP可能跌1.3%到3.2%，失业人数可能增加90万到216万。

这就是高市早苗兴奋的真实原因。一个严重依赖进口的国家，眼看上游供应链要被卡住，突然在自家海里挖出了能顶一阵子的东西——换谁都得赶紧发个动态高兴一下。

但高兴归高兴，现实归现实。深海6000米挖稀土，技术难度和成本都是天文数字。日本第一生命经济研究所推算过，在南鸟岛附近开采稀土，每吨成本大约1100万日元，是中国的20倍左右。

南鸟岛离东京差不多2000公里，开采点在水下将近6000米，设备要求极其苛刻。SIP项目总监石井正一在记者会上自己也承认，目前只是掌握了开采技术，经济可行性和环境影响“仍存在较大不确定性”。

说白了，南鸟岛的稀土泥确实存在，储量据估算超过1600万吨。但从“挖得出来”到“用得起来”，中间还隔着不知道多少道坎。

高市早苗的兴奋可以理解——手里没牌的人突然抓到一张牌，谁都得高兴一下。但这张牌能不能打出去、打出去有多大用，恐怕连她自己心里也没底。