7月21日，美国国务卿鲁比奥抵达马尼拉参加东盟系列外长会议，第二天，会场外便出现反美抗议，示威者高举“战争罪犯不受欢迎”“抵制特朗普和鲁比奥”等标语，把美国在中东扩大军事行动以及在菲律宾增加军事存在一并摆上街头。
 
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这场抗议的规模并不算大，不同媒体统计从约30人到上百人不等，组织者主要来自菲律宾新爱国联盟等进步团体，警方阻止示威者靠近菲律宾国际会议中心，现场一度发生推搡，还有记者在拍摄过程中险些被带走。
 
人数虽然有限，声音却十分刺耳，因为鲁比奥此行原本是来展示美国与菲律宾同盟牢固，并向东盟推销所谓自由开放的地区秩序，可欢迎仪式还没有结束，马尼拉街头便有人提醒华盛顿，菲律宾不是一块没有历史记忆的军事跳板。
 
菲律宾社会的反美情绪并不是突然出现，1898年美西战争结束后，美国从西班牙手中接管菲律宾，1899年美菲战争随即爆发，战争造成严重伤亡和破坏，这段殖民历史至今仍是菲律宾民族主义和左翼政治力量反对外部军事控制的重要记忆。
 
冷战时期，美军长期使用克拉克空军基地和苏比克海军基地，直到1991年9月，菲律宾参议院拒绝批准延长美军基地存在的条约，随后美军撤出主要基地，那次投票被许多菲律宾人视为维护国家主权的重要时刻。
 
可几十年过去，美军又通过《加强防务合作协议》重新扩大轮换部署，2023年马科斯政府同意新增四个可供美军使用的地点，使相关地点总数增至九个，虽然美方强调这不是永久基地，但弹药预置、联合训练和前沿行动能力都在不断加强。
 
对马科斯政府而言，引入美国力量能够获得装备、情报、投资和安全承诺，也可以借南海争议提升菲律宾的谈判筹码，因此菲律宾官方在鲁比奥到访时不断强调同盟关系，并把美军存在包装成维护地区稳定的重要保障。
 
但站在抗议者角度看，基地增加意味着菲律宾被卷入大国冲突的风险增加，一旦美军从菲律宾设施执行针对第三方的行动，真正承受导弹威胁、经济震荡和社会成本的，不会是远在太平洋彼岸的美国本土，而是基地周边的菲律宾普通民众。
 
鲁比奥在马尼拉继续借南海问题批评中国，强调所谓航行和飞越自由，并重申美国对菲律宾的安全承诺，美菲会谈还提到加强海上协作和推进苏比克基础设施项目，说明华盛顿并不满足于口头支持，而是在把军事和经济安排进一步捆绑。
 
问题在于，美国一边在东南亚高谈和平、规则和自由航行，一边又在中东持续扩大军事行动，这种反差自然会被菲律宾反战团体抓住，他们认为华盛顿口中的规则往往带有选择性，需要美国介入时就强调秩序，不符合美国利益时就换一种解释。
 
当然，这场抗议不能代表整个菲律宾社会，菲律宾民众对美国保持较高信任度的调查结果也长期存在，但同样不能因为菲律宾政府明显亲美，就把反对基地、反对战争和强调主权的声音统统当成无足轻重。
 
菲律宾国内一直存在两套不同的安全逻辑，一套认为依靠美国能够平衡外部压力，另一套则担心依赖美国会削弱战略自主，前者在政府和军方中占据优势，后者则通过议会、媒体和街头运动不断提醒国家不要成为别人的前线。
 
鲁比奥的行程没有因抗议而改变，会谈、合影和联合声明也都照常进行，但政治影响从来不能只看一场活动有没有被取消，示威者真正表达的是一种长期焦虑，菲律宾究竟是在利用美国，还是正在被美国的全球战略重新利用。
 
东南亚国家今天比过去更清楚，大国提供安全合作时必然附带自身利益，美国不会无缘无故投入基地、军舰和资金，菲律宾也不可能只享受保护而完全不承担代价，谁把本国土地交给外军使用，谁就必须提前计算冲突外溢后的账单。
 
个人观点，这场抗议人数不多，却揭开了美菲关系最真实的一面，政府层面的亲密不等于社会层面的完全认同，美国能够与马科斯政府签协议，也能向菲律宾军方提供装备，却无法要求一个经历过殖民统治和基地争议的国家集体忘记历史。
 
东南亚早已不是华盛顿说什么，各国便照单全收的年代，真正可靠的地区秩序不能靠外部力量制造对立，更不能把小国变成前沿阵地，菲律宾若想维护自身利益，最需要的不是在中美之间押上全部筹码，而是保持自主判断，避免被任何大国的战争机器绑住。