《江海潮生》丁柳元扮演的张謇原配夫人徐端，让我们看到了清末传统旧式女子的模样。
徐端，乳名牡丹， 她比张謇小3岁，出身海门常乐镇乡绅富家。订婚后，家中遭遇变故，她主动变卖自己全部陪嫁田产、首饰为兄长还债。
1875年，徐端与张謇成婚。张家当时也深陷债务危机，婚礼十分简陋。嫁入张家次日，徐端便换上粗布衣衫，天不亮便起身操持全家生计，下厨、打理内外、侍奉公婆，勤俭质朴。
徐端恪守礼教，以家族香火为第一责任。婚后第四年，她生下女儿张淑，但仅仅90天，孩子不幸夭折。徐端因生产重伤身体，此后再无法生育。
在“不孝有三，无后为大”的封建伦理重压下，她内心背负巨大愧疚，主动劝说张謇纳妾，四房妾室陈氏、管氏、吴道愔、梁曼容，全部由她亲自挑选、亲自操办婚嫁入门，并非张謇主动纳妾。
徐端对妾室从无妒意，对待各房妾室温和善待，从不争风吃醋，一心只求张家延续血脉，是封建礼教规训下最标准的“贤妻”形象。
徐端隐忍包容，宽厚持家，吴道愔生下张謇独子张孝若后，徐端视如己出，悉心照料抚养。
​ 张謇早年在外求学、游幕，后来又奔走实业，建厂、办学，数十年家中的大事小情，人情往来，全靠她一人支撑。​
徐端体弱多病，缠绵病榻，却始终不拖累丈夫，默默守住后方，让张謇无家事牵绊。
徐端既集传统女性的美德于一身，也集传统女性悲剧性于一身。
她一生牺牲自我，压抑个人诉求。身体不好却劳作不休。
她将无法生育的责任全部由自己承担，主动为丈夫接纳其他女子。
她一生没有属于自己的情感与人生追求，全部价值依附于丈夫、宗族，个人喜怒哀乐完全让位于家族存续。在自我牺牲中耗尽人生。
徐端早逝，没能亲眼见到张孝若长大成人。她死后，张謇悲痛万分，为她购置大片墓地，并写下《亡妻徐夫人墓表》，盛赞她仁厚、果决、贤良。在张謇心中，徐端是无可替代的原配正妻。
相比吴道愔（王鸥饰）能以私产支持张謇办实业，有独立的思想与见识，徐端代表完全被传统礼教束缚、一生困于内宅的旧式女性。
丁柳元所扮演的徐端，从形象、气质，到言谈举止，都非常到位，艺术的再现了徐端形象，让我们看到了清末传统旧式女子的模样。