1976年7月14日，国家地震局在唐山召开会议。专家汪成民在晚间座谈会上透露：“7月22日到8月5日，唐山、滦县一带可能发生5级以上地震”。青龙县科委地震干部王春青察觉事态严重，散会后立刻赶回县里。同时，青龙县自己的群测点也观测到了异常。
收到汇报后，河北青龙县县委书记冉广歧面临巨大压力。经过慎重考虑，他下定决心并说出了那句著名的话：“如果预测不准，我承担一切后果，宁愿丢掉乌纱帽，也要保住这47万人。”
拍板后，全县迅速动员起来：7月25日召开800人三级干部大会传达震情，要求7月26日前通知到每个人；干部连夜下乡，广播反复播放警告；学校在操场上课，商店搭棚卖货，要求群众“日不闭户，夜不内宿”。
7月28日凌晨3点42分，唐山大地震爆发。青龙县房屋倒塌7300多间，但全县47万人无一人因地震直接死亡（统计显示仅7人重伤，168人轻伤）。1996年，联合国代表曾专门向冉广歧颁发纪念章，表彰这一奇迹。