詹姆斯团队主动联系尼克斯，被人家一口回绝。卫冕冠军的理由硬得很：我们化学反应好，阵容不动。这份底气，顺带把东部的水深水浅全亮出来了。

老詹以为东游是抄近道？错了，东部早不是他离开那会儿的样子了。

先看头号拦路虎。尼克斯刚夺冠，布伦森、唐斯、OG、布里奇斯、哈特一个没走，还补了庄神。年龄结构合理，磨合多年，默契是总决赛淬过火的。上赛季季后赛人家4比0横扫76人，心理优势拉满。

再往下数，没一个善茬。骑士留着米切尔，哈登续约也在谈，阿伦、莫布里骨架没散，东决的底子还在。活塞60胜的班底，给坎宁安配了科林斯拉开空间。绿军送走布朗是伤元气，可换来保罗·乔治，塔图姆、怀特、普理查德都在，又补米罗、康利，结构说不定更顺。老鹰围绕杰伦·约翰逊建队，挖来冠军成员多尔特和维金斯。热火弄来字母哥配阿德巴约，斯波的体系管够。猛龙还可能迎回小卡。连奇才都攥着迪班萨、特雷·杨加浓眉，乐透队全想上桌搅局。

76人自己呢？老问题一箩筐：四个持球点分一个球，41岁的腿还能覆盖多大防守面积，恩比德的膝盖和季后赛稳定性，替补深度被普遍看衰。样样是问号。而尼克斯那种冠军验证过的默契，恰恰是这支新军砸钱也买不来的。

底薪东游，赌的是生涯最后一把。可如今的东部是群雄的绞肉机，军备竞赛打到这个份上，光靠纸面天赋，真不够看。

挑战远大于机遇。老詹这一跳，跳进的怕是火坑。东部11支战队挤入争冠赛道 詹姆斯选了一条最难的路？