在位44年，前半场把中国推上封建社会最高峰，后半场亲手砸了个稀烂。杀三个亲儿子眼都不眨，抢自己儿媳妇当老婆脸都不红，最后被亲儿子架空，孤零零死在冷宫里。他就是唐玄宗李隆基——前半生教科书，后半生反面典型，一个人演完了。
公元七六二年的长安太极宫，老人坐在空荡荡的寝殿里，一更一更地数着漏刻，他曾经让万国来朝，如今连宫女喊他都改了口，叫老官家，床边的药碗凉了好久，七十八岁的李隆基盯着窗外落下的梨花，耳边又响起马嵬驿那群将士的吼声，这个从顶上摔下来的人，四十四年当皇帝，活成了中国最跌宕的一场悲剧。
二十岁那年，李隆基带着三百死士冲进禁苑，没人料到这少年真能翻了唐朝的天，韦皇后的人头挂上朱雀大街，李旦把帝位让出来，诏书一落，长安城里人人都盯着新天子怎么干，他果然没让人失望，叫姚崇裁掉一堆闲官，派宇文融去查户口，赶走三千宫人，最狠的是当众罢掉四十五个不称职的县令，打那以后，新上任的官员连衣领都不敢歪一歪。
开元盛世时，米价一斗才十几文，长安西市到洛阳东郊，商队的骆驼日夜不停，武惠妃一死，事情就变了，他亲手杀了三个想争太子的儿子，李林甫在朝中替他除掉不听话的人，杨玉环比武惠妃更会哄人开心，他渐渐不再管政事，整天听霓裳羽衣曲，安禄山在范阳，悄悄养了十五万兵。
755年，渔阳的鼓声一响，盛世就碎了，六十七岁的李隆基攥着杨贵妃的手，听着潼关丢了的消息，想起四十年前自己骑马平乱的样子，逃难路上，连咸阳县令都跑了，最后连宠妃也得交出去，换兵士安静，最可笑的是，当初他亲手写下的“忠义”锦袍，如今穿在造反的人身上。