英国新政府松口!敬业集团索赔迎来转机,但赔偿博弈远未落幕
一场由前任政府埋下的跨国投资风波,落到了英国伯纳姆新政府的案头。
7月16日,英国依据《钢铁产业国有化法案》,强制把中国敬业集团控股的英国钢铁完成国有化接管。短短4天之后,伯纳姆上台,商务大臣雷诺兹履职。一边对外释放信号,欢迎私营资本重回英国实体经济,甚至提出英国钢铁未来可以再度引入民间股东、政府保留黄金股把控战略控制权;另一边,必须直面中企资产被征收之后最棘手的补偿难题。
事件的来龙去脉并不复杂。2020年,英国钢铁濒临破产,本土以及海外其他企业无人愿意接盘,敬业集团出手收购,数年间持续巨额注资,保住工厂数千个就业岗位。后续因老旧高炉持续巨亏,敬业计划关停高炉转向低碳冶炼,这触动英国本土工业安全的神经。英方以保护本国原生钢铁产能、国防供应链为由,启动紧急立法,直接完成国有化所有权转移 。
中方立场清晰明确:英国可以出于本国产业安全调整政策,但不能拿国家安全作为借口,把中企多年真金白银的投入一笔勾销。王文涛在中英经贸联委会上,就已经提出诉求,要求保障外资公平非歧视的投资环境。国有化落地之后,我国商务部、外交部相继表态坚决反对,明确要求英方拿出包含补偿在内、双方均可接受的解决方案。
如今英方做出关键性回应:承诺今年秋季出台赔偿细则,聘任独立第三方估值机构核算敬业集团应得补偿,对评估结果不服还可以上诉,政府承诺尊重最终裁决并且支付款项。
但承诺不等于尘埃落定,双方的鸿沟依旧巨大。
前英国政府强硬判定企业商业价值近乎归零,给出补偿方案不足1亿英镑;敬业集团主张及时、充分、有效的补偿,诉求超过10亿英镑,两者相差十倍。敬业已经依据中英投资保护协定启动磋商,保留发起国际仲裁的全部权利。
英国自有一套现实考量。斯肯索普高炉是英国仅剩能够冶炼原生钢的设施,关乎铁路、国防工业供给,国有化出发点是守住本土钢铁根基、稳住就业。可维护国家利益,并不能免除国有化征收的法定补偿义务。英国钢铁在敬业接手之前就深陷亏损,是中企持续输血维持运转,不能把产业长期积累的亏损全部算成外来投资者的过错 。
这件事更是一场对英国投资信誉的公开大考。伯纳姆政府反复对外喊话欢迎全球私人资本,可资本看的从来不只是口头宣言,而是发生利益冲突时,政府如何对待外来投资者。如果国有化之后补偿大打折扣,会直接动摇海外资本对英国市场的信心。
与此同时,国有化后的英国钢铁正在吞噬英国财政。官方财政投入节节走高,有测算显示到2028年财政支出有可能突破15亿英镑。雷诺兹提出未来重新引入私人股东,也侧面说明单纯依靠财政长期输血难以为继,英国也需要重新吸引外部资本入局改造低碳钢铁产能。
正是出于投资信誉、财政现实、外交多重压力,新政府选择开启补偿评估程序。不过“合理补偿”的解释权,目前掌握在英国的制度框架之内,第三方机构怎么评估、采用何种计价基准,将成为博弈胜负手。
国有化是英国的内政选择,但是被征收资产的中方企业理应获得对等补偿。赔多赔少可以坐下来依法评估谈判,但该不该赔,已经没有模糊回避的空间。接下来,就看这套评估机制,能不能客观把敬业集团实际投入与被剥夺的合法权益完整纳入核算范围。
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