日本消息,
7月30日,日本航天企业ispace在7月29日和三菱重工签下发射合同,计划2028年使用日本国产H3火箭,发射代号ULTRA的新型登月舱。这家公司之前租用美国火箭,2023年、2025年两次尝试月球着陆,全都失败。H3火箭是三菱重工和日本宇宙航空研究开发机构一起研发。消息出来之后,日本本土商业航天的进度受到外界关注,也让全球商业登月赛道的竞争变得更加热闹。
两次失败,一次比一次憋屈。2023年软件算错了高度,2025年激光测距仪在关键时刻出故障,着陆器最终撞击月面。两次任务消耗了大量研发资金,也让市场对公司的技术能力产生质疑。ispace的股价在第二次失败当天直接跌掉近三成,资本市场对商业航天的成败反应十分直接。
这次把宝押在了“国货”上。H3是三菱重工花了十几年、砸了2200亿日元研发出来的主力火箭,此前曾实现连续5次发射成功,但也出现过发射失利的情况。有分析认为,H3此前主要承担政府卫星发射任务,商业登月对着陆精度、入轨精度要求极高,能否胜任这类高难度任务还有待验证。日方相关负责人表示,这次合作是H3拓展商业发射市场的重要一步。
最让人捏把汗的是时间。2028年发射,离现在只剩两年。ispace的登月舱开发进度已经比原计划有所推迟,项目整体时间十分紧张。两年时间,要把ULTRA从测试样机打磨成能稳定着陆月面的成熟产品,还要完成和H3火箭的匹配测试,任务难度不小。
日本政府这些年没少在航天上砸真金白银。光ispace一家就拿到了数千万美元的政府补贴,可光给钱没用,关键是能不能把技术底子打扎实。两次失败全是导航和着陆环节出的毛病,说白了就是“最后一公里”的老大难问题。不少业内人士认为,2028年要是第三次再栽跟头,对日本商业航天的打击,可比前两次加起来都沉重。
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