有些方言里把耍流氓叫做耍光棍，这是一种更精准的表达。光棍用现在的话解释就是单身不婚者，无业无家室者，等同流氓。大清律有一条光棍罪，和后来的流氓罪内容是一样的：聚众斗殴、寻衅滋事、调戏妇女，乱搞男女关系，犯这些罪的大多是单身人士，所以叫光棍罪。男大当婚女大当嫁，过了适婚年龄不婚者是为流氓也，所以流氓和光棍是同义词。