C罗可以说是史上最伟大的球员，俱乐部生涯的1099场比赛中（而且还在累积）为曼联出战了346次，攻入145球。在那支2008年成为世界最佳的曼联队里，C罗是最具天赋的球员。一年后，他以8000万英镑的身价转会至皇马，这笔交易至今仍是曼联队史最赚钱的。这位葡萄牙前锋在一场里斯本的季前热身赛中表现出色，于2003年加盟曼联。在英格兰足坛征战期间，他共计赢得9座奖杯。他成为上世纪60年代的乔治·贝斯特、丹尼斯·劳和博比·查尔顿后第一位获得金球奖的曼联球员。2008年，他当选FIFA世界足球先生，07/08赛季成为欧足联俱乐部赛事年度最佳球员，当季还是欧冠射手王。随着天赋逐渐兑现，C罗连续两季（06/07和07/08）当选英超最佳球员，其中07/08赛季他还以31粒联赛进球成为英超射手王，整个赛季各项赛事合计攻入42球。放眼曼联队史，没有其他任何一位球员有过两度荣膺英格兰足球记者协会年度最佳球员的成就。C罗是首位在一个赛季里包揽四项大奖的球员：2007年，他同时当选足球记者协会最佳球员，球员票选年度最佳，年度最佳年轻球员以及球迷票选年度最佳球员。C罗取代贝克汉姆成为新英雄和商业宠儿，帮助俱乐部在全球范围内进一步提升了知名度。他能打进其他球员做不到的进球——而且经常在关键的欧冠比赛中完成。2009年，在曼联主场2-2战平波尔图后，他在巨龙球场攻入了一记惊世骇俗的远射，其射程夸张到队友们都质疑他为何要直接起脚。但这球进了，曼联也挺进下一轮。队友埃弗拉表示：“那天晚上弗爵爷的眼里都满是对他的钦佩。当晚我在更衣室里看着弗爵爷，能看出他意识到了自己队里有了世界足坛最出色的球员。C罗也明白这点，而这份自信，这份信念，是他性格中非常重要的一部分。”此前一个赛季里，他在客场对阵罗马的比赛中攻入了自己的最佳头球。那个夜晚，看台上响起了那首标志性的助威歌曲：“罗纳尔多万岁！他在边路飞奔，让曼联兴奋高歌，罗纳尔多万岁！”加盟曼联后，C罗花了一段时间来锤炼身体，学习各项技巧。加里·内维尔在自传中写道：“他几乎每天都会花20分钟来练习各种花活。他总能极其出色地完成各种动作，都不知道是怎么做到的——比如假装冲你的面门踢出一脚，等你做出躲闪动作时，他又把球拉回脚下，让你看上去像个傻瓜一样。他热爱足球，热爱这项运动。”谈及C罗和曼联的进步，埃弗拉表示：“训练标准变得越来越高。C罗当时的表现是我们以往从未见过的。弗爵爷改变了C罗对足球的看法。以前C罗只关心数据，在乎进球和助攻，但弗爵爷让他更多地考虑团队。我还记得在一次球队会议上，弗爵爷让C罗别再耍花活了，他告诉C罗，如果能舍弃这些花活，他完全有能力场场破门。弗爵爷把他培养成了一名真正的杀手，让他成了一位男子汉。”2013年退休时，弗爵爷认为当时的足坛只有两位“世界级”球员：C罗和梅西。尽管自身天赋毋庸置疑，可C罗究竟是如何达到那种高度的？曼联体能教练迈克·克雷格说：“C罗会回到健身房里进行腿部力量训练，然后才回家，坚持健康饮食，游泳，好好睡觉——我敢打赌他梦里都是足球——第二天早上再回到训练基地。他坚持了五六年，日积月累，最终成为了那个以8000万英镑高价转会的球员。”曼联球迷也为他高唱：“他能踢左路，也能踢右路，这孩子让英格兰相形见绌。”身边就有不知疲倦的鲁尼和特维斯，应该说C罗得到了众多才华横溢的队友的支持。如果不是实现为皇马效力的梦想，留在曼联的C罗很可能会成为队史最伟大球员。离开前他已经手握3个英超冠军和1个欧冠冠军，尽管他在莫斯科的决赛点球大战中失手还当场落泪。回顾2008年的欧冠征程，C罗还在半决赛对阵巴萨的比赛中罚丢过一粒点球。决赛击败切尔西后，他想要离队，但弗爵爷让他多留了一年。加盟皇马后，他一次次赢得一切荣誉。在尤文征战过意甲后，一度与曼城传出绯闻的C罗于2021年9月重返曼联，这次重聚让球迷狂喜。然而为了适应他的回归，教练组不得不彻底推翻当赛季的战术计划。球迷们希望他能成为带领曼联结束后弗格森时代的风暴，走向光明未来的先驱，成为帮助曼联从英超第二升至榜首的灵魂人物——仅仅数周时间，C罗热潮就席卷了整家俱乐部。“我们始终都不想让他去曼城。”索尔斯克亚曾对The Athletic这样说道，“2021年9月，我们4胜1平，位列积分榜榜首。C罗重返球队，瓦拉内和桑乔也相继加盟。我们通过签下C罗迈出了下一步。当时感觉这么做是对的。结果不如人意，但当时那就是最明智的选择。他是可以签下的，而且仍处于顶级水平。”C罗回归的第一季就攻入24球，不过有时候你不禁会觉得，曼联的社媒账号似乎有了每天都发布些关于C罗的内容的义务，不论内容是多么平淡无奇。在场上，当队友们大多表现不佳时，他仍能挺身而出。索尔斯克亚最终丢掉了帅位。临时主教练朗尼克以及后来的正式主教练滕哈赫，都在公开场合颇为外交辞令地表达了他在球队的积极作用，并表示希望跟他共事。但C罗还是顶着2022年11月的阴云离队。过于关注C罗第二次效力曼联的经历，反而掩盖了他首次效力曼联期间的辉煌，而那段红魔生涯正是他成为世界最佳球员的时段。许多球员都说C罗是他们合作过的最具天赋的球员，众多球迷也认为他就是自己见过的最伟大的球员。C罗万岁，确实如此。
