在秘鲁发现的爆米花遗迹表明，人类对这种零食的喜爱可追溯至6700年前。
目前，美国爆米花产量占全球爆裂玉米种子销量的80%以上 ，其中大部分产自美国中西部。美这个腹地，正是1893年在芝加哥举行的“世界哥伦布博览会”上，世界上第一台爆米花机首次亮相的地方。
印第安纳州西拉斐特市普渡大学玉米项目主任丹·奎因表示，多年的本地化育种和施肥技术不仅提高了农民的爆裂玉米产量，还培育出了最适合爆裂的品种。针对微波炉爆米花和大型商用爆米花锅，已分别培育出不同的杂交品种。研究涵盖了从含水量到外壳厚度（即烹饪过程中爆裂的种子部分）等各个方面，并重点关注两种主要的爆米花形状：蝴蝶形和蘑菇形。
“爆米花委员会”的发言人温迪·博尔塞马·拉佩尔称爆米花是“美国最普及且有益健康的零食”，其中所含的膳食纤维有助于消化，抗氧化剂则可能有助于预防癌症和心脏病。
爆米花委员会的博尔塞马·拉佩尔表示，爆米花在美国的历史轨迹与国家的发展历程相呼应：“就像美国一样，爆米花起初可能微不足道，但随后会以惊人的姿态登上舞台，并在这一过程中通过创新不断完善。”