慈禧向十一国宣战后，庄亲王载勋张贴告示：生擒洋人一名，男则赏银50两，女则40两，幼则30两，务须真正活口。验明后立即照数领赏。然而，洋人不可能站着让人逮捕，一时间，局势乱成一锅粥。

当时，载勋时任提督九门步军巡捕五营统领，这一官职就是我们熟悉的“九门提督”，主管步军统领衙门。他之所以张贴悬赏告示，出发点是抓住使馆区的洋人当人质，用来跟各国谈判。所以，人质得活着才有用，死了毫无价值，所以告示上专门强调要“活口”，还得当面核验。

告示一出，兵勇、义和团、地痞流氓，全冲着赏银去了，北京城里到处是搜捕洋人的人。问题是，洋人哪有那么多？外国人早就躲进了东交民巷使馆区，有洋兵护着，一时半会儿攻不进去。

这边告示都贴满了京城的大街小巷，白纸黑字，明码标价，白花花的银子准备好了，那边洋人一个都抓不到，底下的人顿时急红了眼。

于是乱象开始了。

抓不到真洋人，怒火便倾泻到信奉基督教的教民身上。当时中国有不少基督徒，大家管他们叫“二毛子”，由于悬赏只区分男女老幼，也没说“二毛子”不算数。结果就是，街上只要看着像信教的，跟洋人有来往的，统统抓起来领赏。

更狠的是，有人开始互相争夺俘虏，这边刚抓到一个，那边半路就有人来截。甚至，有人为了多拿赏银，开始滥杀无辜，把尸体冒充洋人拿去领赏。车夫、小工、地痞流氓纷纷冒充拳匪，跟着四处抢掠，“可怜官、民两困，妇哭儿啼”。

那问题来了，明明已经明确要求要活口，为何还会出现拿尸体冒充洋人领赏的情况？其实，早在宣战前，已经发生了一件改变时局的事。

1900年6月19日，也就是清廷向十一国宣战前一天，总理衙门已经照会各国公使，限24小时离京赴津。

第二天上午，德国驻华公使克林德乘轿前往总理衙门交涉使馆人员撤离事宜，行至东单牌楼附近时，与神机营章京恩海带领的巡逻队相遇。双方发生冲突，随即爆发枪战，交火中克林德中弹身亡。随行的翻译柯达士腿部中枪，侥幸逃脱。随后，恩海拿走克林德的银表和手枪，打算凭此领赏。

当时，悬赏生擒洋人的告示根本还没张贴，但恩海作为神机营章京，属于中级军官，早已收到杀洋人的命令。在他看来，击杀洋人属于军功，自然要去领赏。

事实上，当时主战阵营也有分歧，载勋主张生擒洋人作为筹码，端郡王载漪、军机大臣刚毅则主张遇洋人就杀。载漪后来在审讯中被供出，曾明确指示士兵“遇外国人即杀”，并承诺给予赏银。

所以，恩海被逮捕后，在审讯中毫不避讳，直言自己受队长指示，并提到了赏银承诺。然而，他不仅没有领到赏金，还被移交给德军，最终德皇威廉二世下令将其判处死刑。

1900年12月31日，在东单牌楼克林德身亡处，五花大绑的恩海被押了上来。临刑前，恩海面不改色，仰天大笑：“杀洋人痛快啊！”

恩海不知道的是，他在关押期间，清廷已经被迫接受《议和大纲》十二条，第一条就是中国派遣亲王专使前往德国，为克林德被杀事件谢罪；并在克林德遇害地点修建铭志牌坊。

后来，列强开出一份“祸首”名单，载勋名列其中。慈禧起初只想革职圈禁，但列强不答应。1901年2月21日，载勋被赐令自尽。他在圈禁地悬梁自缢前，恨声道：“老佛爷也活不了多久了。”至于载漪，则被流放新疆，二十多年后死在当地。

这场悬赏狂欢，到头来洋人没抓住几个，反倒是教民死伤无数，京城秩序崩溃，接着北京城陷落，慈禧仓皇西逃。事后《辛丑条约》签署，清廷赔款四亿五千万两白银庚子赔款，本息合计超过九亿八千万两。