西方媒体惊呼，美以两国针对伊朗的冲突还未平息，中国拟派遣科学家前往伊朗，“就稀土元素勘探与加工等领域开展合作交流”。另据境外媒体《南华早报》报道称，中国正将其与伊朗的科学合作扩展至具有战略敏感性的稀土领域，其中就“包括中国日益寻求防止向海外转移的加工技术”。这一连串的媒体报道一下子将中伊稀土合作渲染到了新高度。有国外媒体甚至这样说，中伊合作可能“为伊朗在战略重要领域提供立足点”，同时进一步“深化北京与德黑兰的科学和经济联系”。

这些评论言过其实，因为负责这次合作的中伊双方的国家自科基金委员会，重点是“资助双边研讨会项目，支持两国科学家开展合作交流”，而且“稀土元素勘探与加工”只是五个“先进材料与新型传感器”合作领域之一，也就是说，双方的交流还仅仅停留于两类项目，一是在中国召开国际（地区）学术会议，而是中国科学家出国（境）参加双（多）边学术会议。一些媒体之所以夸大中伊稀土合作的效果，无非是因为中国在稀土领域的控制地位，对外还采取了严格的稀土出口管控措施，与伊朗方面签署互访交流合作，很容易让西方猜疑中国和伊朗要“结盟”了，他们最怕的就是中国、伊朗和俄罗斯这样的陆上国家抱团了。