美国海军正式确认，将从第四批次"弗吉尼亚"级攻击核潜艇中改造出一艘专用海底间谍特种艇，用于接替现役的"吉米·卡特"号，执行海底光缆窃听、水下特种渗透、基础设施破坏等绝密任务。

现役的"吉米·卡特"号2005年服役，艇体已严重老化，维护成本居高不下。 常规"弗吉尼亚"级缺乏重型装备水下作业与长时间坐底能力，无法承接高难度海底任务，因此必须单独定制改造。

这艘间谍艇的所有设计都围绕海底作业展开。核心改造是采用下沉式平底龙骨，可直接在海床稳定坐底长时间潜伏，反应堆开口位置上移避免被泥沙堵塞。

原本标配的VPM垂直发射模块被大型特种任务舱替代，可收放ASDS干式特战潜艇、ROV遥控潜水器和多型无人潜航器。ROV搭载精密机械臂和液压剪，既可旁路搭接窃听光缆信号，也能直接剪断光缆。声呐系统也做了针对性升级，可远程测绘海床地形，定位精度达厘米级。

定制化改造的代价不小。 平底龙骨破坏了流线型水动力布局，参考吉米·卡特号经验，改造后航速下降约4节、噪音增大。坐底作业时几乎没有机动规避能力，一旦被反潜体系锁定很难脱身，必须由常规攻击核潜艇提供外围掩护。核心装备ASDS项目本身未完全成熟，仅建造一艘原型艇就因电池可靠性差等问题下马。该艇预计2035年前后才能入列，总造价高达53亿美元。

目前我国海底光缆已超4万公里，一旦被窃听或破坏，洲际通信和跨境经济往来都会受影响。 针对这一威胁，我国已从技术、布局和防护三个层面做好准备。国产海缆具备8000米水深、25年设计寿命的生产能力，核心元器件实现国产替代。关键干线已开展量子加密试验，基于单光子不可克隆的物理特性，窃听行为会因扰动光子状态被即时发现。

通过"数字丝绸之路"建设，我国在东南亚、巴基斯坦、欧洲等地搭建了陆上光缆网络，同时配套卫星互联网体系，形成海陆空多路径通信备份。

在关键水域，我军部署了声呐阵列、磁异探测装置与无人潜航器，构建常态化海底探测网，让间谍潜艇无法在光缆上方长时间静止作业而不被发现。