公元 1003 年，出生在党项贵族李元昊，30 岁登基称帝建立西夏，却在短短数年后，死于亲儿子的刀下。这位从游牧贵族成长为一代帝王的狠人，到底经历了怎样的起落？

他爹李德明还活着时，元昊就显出不安分。二十多岁带兵打甘州回鹘，拿下河西重镇，被立为太子。

老爹死了他接位，先改姓嵬名，自号"兀卒"，再剃发令逼全族效法党项旧俗，创西夏文、立监军司、分蕃汉官制，把松散的游牧部族拧成一台打仗机器。

1038 年他三十五岁，在兴庆府南郊筑坛称帝，国号大夏，宋辽两国骂归骂，三川口、好水川、定川寨几仗打下来，西北精锐宋军被啃掉数万，贺兰山下一战又把辽兴宗十万兵顶回去。

那时候的元昊，是真把党项从"宋朝西边的麻烦邻居"抬到了"三国之一"的位置。

可这人毛病也跟着功业一起长。他太信刀把子，疑心重到连自家人都删。生母卫慕氏一族被他沉河，亲舅舅卫慕山喜也没饶；野利皇后两兄弟野利旺荣、野利遇乞帮他从无到有打江山，他中宋朝种世衡的反间计，照样赐死。

功臣越削，枕头边越乱。他看上太子宁令哥的媳妇没移氏，直接夺过来立新后，把宁令哥亲娘野利氏废了；同时跟野利遇乞的遗孀没藏氏私通，没藏氏生下李谅祚，其兄没藏讹庞顺势爬到国相。

宫廷里外戚、太子、旧后党三股气全被他一人点着。

1048 年正月十五，宁令哥提刀进寝宫，元昊酒醒不及，鼻子被削掉半边，第二天流血惊气交加死了，四十六岁。

太子本想借没藏讹庞的力翻盘，结果刀一落，没藏讹庞反手以弑君罪把宁令哥宰了，转头抱周岁谅祚登基，自己妹妹没藏氏当太后，外戚接盘。元昊拼了十五年搭的台，死完第一天就换了角儿。

后人爱说"英雄之生当王霸耳"，可他这套王霸，底色是把自己人也当敌人防。

能开国的人不少，能把亲儿子逼到举刀的，多半不是败给外敌，是败给枕头边那点不肯收的欲和手心里那点不肯放的权。

西夏没在他死后散掉，但母党、后族、太子党轮流掐的毛病，从他躺进泰陵那一刻就钉进骨头里了。

史料出处： 《宋史》卷四百八十五《夏国传上》； 《续资治通鉴长编》卷一六二至一六四；吴广成 《西夏书事》卷十八至二十；李华瑞 《西夏史》第三章、第四章。