8月15日，韩国光复81周年，李在明宣布了一个决定：调查日本殖民时期亲日合作者的行为，追缴他们当年靠不正当手段积累的财产。这些钱会用在韩国独立运动人士及其家属身上。

同一天，李在明在纪念仪式上把法律依据也一并说了。特别法是6月2日正式公布的，12月2日生效。按他的说法，那些亲日、反人民、靠不正当手段起家的人，现在要承担历史责任。财产生追缴后，会用来资助独立功勋者及遗属。

这项工作韩国已经不是第一次启动。2005年韩国国会就通过类似特别法，2006年成立了“亲日反民族行为者财产调查委员会”。但那个委员会只工作了四年，2010年任期结束就解散了。解散之后，一些亲日派后代通过出售、转让、分散产权，把财产处理掉了。清查工作因此停滞了十几年。新法规定委员会最长能工作五年，可以查日据时期的各类档案，权限比过去完整。

今年1月，韩国法院收到诉讼，要求收回三名亲日派后人手里的24块土地，总面积约4.5万平方米，估值58.4亿韩元。清查名单上，水产、重工、传媒、地产四个行业被放在最前面。这四个行业的资本起家史，跟日本殖民时期的政商关系绑得很深，现在要挖的就是这条根。

这轮清算不只是法律层面的执行问题。李在明此前已经明确讲过，日本至今没有拿出诚恳道歉，只要历史罪责没清算，韩日之间就不可能有军事安保合作。这句话的实际含义是，韩国一边在推进国内清查，一边在把历史问题继续挂在外交议程上，证明首尔对东京的态度没有根本性软化。

文在寅没做成的事，李在明想接着做。光复节是他放在时间表上的一个日子，用法律和财产清查来回应“独立”这个词。这不是简单的追缴行动，是韩国政界对内对外同时释放信号。对内是历史清算，对外是日韩关系的政治壁垒。