新疆解放庆祝活动中，彭德怀险被误当特务抓捕，幸有陶峙岳及时作证才得以脱险
1949年10月1日，乌鲁木齐街头，彭德怀、陶峙岳和参加庆祝活动的群众，意外卷入了一场身份误会。那天，新中国在北京宣告成立，新疆和平解放的消息也在当地不断传开，街道上人群聚集，气氛热烈而又格外谨慎。
新疆的情况，与内地并不完全相同。这里地域辽阔，民族、宗教和地方势力关系复杂，长期处在多重政治力量影响之下。1949年9月25日和26日，新疆警备总司令陶峙岳、国民党新疆省政府主席包尔汉等先后宣布起义，新疆实现和平解放。对当地百姓而言，政权更替来得很快，但对新政权代表人物的了解，却不可能在几天内完成。
这也是那场街头误会的背景。群众知道解放军来了，知道新疆要进入新的政治秩序，却未必认识各级军政领导人的面孔。陶峙岳在新疆任职多年，地方影响较大，百姓对他相对熟悉；而从西北战场走来的高级将领，即使声望很高，在乌鲁木齐普通群众中也可能只是画像上的名字。

彭德怀当时是第一野战军司令员。抗日战争和解放战争期间，他长期担任重要军事职务，指挥过多次重大战役。新中国成立后，他还担任中国人民志愿军司令员。只是这些经历，并不能自动转化为边疆群众对其个人的直接识别。
庆祝活动中，有群众抬着彭德怀的画像游行，把他视为解放西北、推动新疆解放的代表人物之一。彭德怀看到后，似乎并不愿意把个人形象置于队伍中央，便上前设法制止，甚至动手撕下画像。这个举动在他本人看来，是反对个人突出；在旁观者眼里，却成了另一回事。

问题就出在这里。
当时社会秩序刚刚转换，群众对潜在破坏者保持警惕并不奇怪。有人不认识眼前这个穿军装的人，又看到他撕毁庆祝画像，便把他的行为理解为破坏活动。现场很快出现了怀疑和阻拦，甚至有人喊着要把“特务”抓起来。
据相关回忆材料记载，彭德怀一度被群众围住。若只看表面，他没有证件上的解释，也没有显赫身份可以直接展示；人群只依据眼前的动作作出判断。这种误会并非单纯的戏剧插曲，背后反映的是新政权初建时信息传递不足、社会安全意识较强，以及群众与军政领导之间尚未建立稳定认知。

就在场面可能进一步紧张时，陶峙岳出面说明情况。有人问：“这个人是谁？”陶峙岳随即回答：“这是彭德怀司令员。”这句话的分量，来自他在新疆长期形成的地方威望，也来自起义部队和人民解放军之间正在建立的合作关系。
群众确认身份后，误会才逐渐解除。彭德怀没有因为这场风波责怪群众，庆祝活动也重新恢复秩序。这里有个细节值得注意：陶峙岳发挥作用，并不是靠一纸命令，而是靠当地群众对他的熟悉和信任。他既是新疆和平起义的重要人物，也是新旧力量衔接过程中的地方桥梁。
新疆和平解放能够以较少流血实现，靠的不只是军事压力，还包括政治争取、地方协商和对民族地区实际情况的尊重。人民解放军进入新疆之后，如何接管政权、整顿秩序、处理起义部队，都需要熟悉地方情况的人参与其中。陶峙岳的角色，正体现了这种过渡期的现实需要。

彭德怀撕毁画像的举动，也呈现出另一层关系。革命队伍中的高级将领，往往反对把功劳集中到个人身上；群众在庆祝时，却需要借助具体人物表达对解放和新生活的理解。两种心理碰到一起，便产生了短暂冲突。个人的谦逊，在缺乏沟通时，未必会被立刻准确理解。
这场发生在乌鲁木齐街头的误会，没有改变新疆和平解放的大局，却留下了一个很具体的历史切面：1949年秋天，中央军政力量、地方起义力量和普通群众正在重新确认彼此的位置。画像可以抬上街，也可以被撕下；真正需要建立的，是群众对新政权、军队和地方治理秩序的逐步认识。