前美國國防部長、前中央情報局（CIA）局長柏內塔認為，俄羅斯正在持續測試北約是否真正具備集體防衛能力，並試圖確認北約《北約》第5條是否真的有效。他不排除未來俄羅斯在德國境內採取軍事行動的可能性。
柏內塔曾於2009年至2011年擔任中央情報局局長，並於2011年至2013年出任美國國防部長。他在接受德國《圖片報》（BILD）採訪時表示，俄羅斯總統普京正在系統性地測試歐洲的「防線」，希望知道北約的集體防衛承諾究竟是否可信。
「俄羅斯將繼續嘗試測試北約的防禦能力——這是現實。普京希望知道，美國和北約是否真的會遵守第5條。」潘內塔說。
在他看來，西方必須向俄羅斯明確表明，對歐洲國家採取軍事行動是不可接受的。同時，這名前CIA局長強調，歐洲和北約目前「面對的是一名暴君」。
柏內塔指出，德國和羅馬尼亞發生的無人機事件、俄羅斯導彈墜落波蘭，以及俄羅斯軍機多次侵犯波羅的海國家領空，都是令人擔憂的訊號，顯示普京正在有系統地測試歐洲的防禦能力。
他認為，俄羅斯領導人之所以採取如此具有侵略性的行動，是因為普京正承受來自烏克蘭戰爭的巨大壓力。
與此同時，美國總統特朗普與歐洲北約盟友之間日益緊張的關係，也可能進一步促使莫斯科尋找新的戰線。
「普京會對弱點作出反應。如果他感受到北約和美國的弱點，他就會繼續挑釁並發動攻擊。」柏內塔說。
這名前美國國防部長也批評特朗普在俄烏戰爭期間對烏克蘭採取的政策。
「現在，美國應該盡一切可能，向烏克蘭提供武器、防空系統以及必要的支援。但由於武器短缺，如今北約和美國只能站在一旁觀看。」潘內塔說。
此前，7月19日，立陶宛國防部表示，俄羅斯可能採取新的升級行動。波羅的海三國以及波蘭被列為潛在目標。
8月初，美國情報部門曾推測，俄羅斯可能對北約成員國發動有限度的入侵，以測試北約的決心。
英國《每日電訊報》（The Telegraph）則報道稱，俄羅斯正在其西部邊境沿線建立一系列秘密基地，並設置可供遠程無人機使用的發射場。
