空军司令员刘亚楼、海军司令员萧劲光都看上了周希汉，都希望把这位猛将调到自己军种工作。两人都向军委提出想要周希汉。周希汉的老首长陈赓对此也很了解。传闻陈赓权衡之后认为，海军白手起家、任务更加繁重，急需这样一名参谋长协助萧劲光打理全盘军务，于是表态支持周希汉去海军。
 
 
1952年春天，北京城里上演了一出抢人的大戏。
 
 
空军司令员刘亚楼和海军司令员萧劲光，两位在战场上出生入死的老战友，为了一个瘦得跟麻杆似的军人，差点没在办公室里吵起来。
 
 
刘亚楼拍着桌子说空军刚起步，急需这种脑子灵光的人当参谋长；萧劲光寸步不让，把“建设大海军”的大旗扛了出来。
 
 
两人争得面红耳赤，谁都不肯松口。
 
 
这位让两位司令员争得不可开交的人，就是刚卸任第13军军长的周希汉。
 
 
周希汉是湖北麻城人，1927年参加黄麻起义时刚满14岁。
 
 
他跟着红四方面军总部当参谋，徐向前很看重这个瘦小的年轻人。
 
 
抗战时期，陈赓把他调到386旅当参谋长，两人配合得极其默契。
 
 
百团大战时，陈赓大胆推荐他独当一面，担任破袭战左翼纵队指挥，他打得漂漂亮亮。
 
 
解放战争中，周希汉率领部队打了无数硬仗，仅当旅长的4年多时间里，他就率部纵横16个省，击毙和生擒了61名国民党将军，其中8名是两星将军。
 
 
淮海大战时，他率部猛攻黄维兵团，陈赓看他打得太苦过来安慰，周希汉凑到耳边说不用，自己在豫西还藏着几千人的后备兵力。
 
 
陈赓一听，高兴得挥拳捶了他胸口一下。这样的战功早就传遍了全军。
 
 
新中国成立后，空军和海军白手起家，急需得力的参谋长。
 
 
刘亚楼和萧劲光不约而同地盯上了周希汉。
 
 
周希汉拿不定主意该去哪边，就跑去找老首长陈赓拿主意。
 
 
陈赓跟萧劲光关系不一般，当年萧劲光从苏联回国，就是陈赓去安源接的头，长征初期两人还一起在干部团并肩作战。
 
 
陈赓前前后后掂量了一番：空军固然重要，但海军是从零起步，任务更重更繁，萧劲光那边正缺一个得力的参谋长来打理全盘军务。
 
 
周希汉脑子灵光、做事细致，当参谋长是把好手。于是陈赓拍板说了一句：“我看你就去海军吧，到海上去飘一飘。”
 
 
就这么一句话，定了周希汉后半辈子的路。
 
 
周希汉去了海军，接替罗舜初担任参谋长，第10军30师全部编入海军，军部人员也改编成了海军领导机关。
 
 
后来陈赓见了他开玩笑说：“你当了一年军长，卷走了一个师。”旁边海军副政委杜义德笑着补了一句：“还有一个军部呢。”
 
 
从陆军到海军，作战方式天差地别。
 
 
周希汉放牛娃出身，英文俄文全不认识，面对舰船图纸和动力原理，夜里点灯熬油从头啃。
 
 
白天奔走码头熟悉舰船，晚上扒着俄文资料琢磨技术参数，硬是从一个“旱鸭子”变成了海军专家。
 
 
他建议在海军机关举办导弹装备技术讲座，还专门请了钱学森来讲课。
 
 
周恩来总理向外宾介绍他时说，这是中国海军副司令，海军专家周希汉，“希汉”中文意思是少有的英雄好汉。
 
 
萧劲光对陈赓推荐的这个参谋长满意极了。
 
 
有一次碰到陈赓，当着一屋子人的面说：“真得感谢你，感谢你给我推荐了这么好的一个参谋长！”
 
 
陈赓笑着反问，你到底是在表扬我，还是在表扬周希汉？萧劲光笑着说：“表扬你，也表扬周希汉。”
 
 
1955年周希汉被授予中将军衔，1958年升任海军副司令员，此后一直干了30多年。
 
 
他参与指挥击沉国民党“太平”号护卫舰、解放一江山岛等战斗，还参与领导核潜艇和导弹驱逐舰的建造工程。
 
 
一个打了一辈子陆地仗的猛将，在两位司令员争抢之后，被陈赓一句话送进了陌生的蓝色战场，最终成了海军的顶梁柱。