美国海军“乔治·华盛顿”号航母打击群穿过马六甲海峡向西机动，前往中东接替已超期部署的“林肯”号。这一调动使美军在西太平洋短时间内出现无航母可用的“空窗期”。

南海被大陆与岛链环绕，是一个典型的半封闭海域。半封闭海域的海空力量活动更容易被监测，舰艇编队活动范围受到地理边界的自然约束，进入南海的航母编队位置信息被多方获取的难度相对较低。

南海距离中国大陆南部沿海较近，陆基航空兵、岸基雷达和导弹力量可以形成有效覆盖。2026年8月1日，解放军南部战区在黄岩岛领海及周边海空域组织海空联合演训，轰-6J轰炸机携带鹰击-12反舰导弹参与。

东风-21D和东风-26等中远程弹道导弹，也被视为针对大型海上目标的威慑力量。

对于进入南海的航母编队而言，威胁来源不局限于海上相遇的对手。陆基反舰火力、岸基航空兵、水面舰艇和潜艇构成多方向、多层级的火力网。永暑礁、美济礁和渚碧礁等南沙岛礁上已部署监视和电子作战系统。

但地理条件是一把双刃剑。岛礁作为固定目标无法机动，在战时可能成为优先打击对象。半封闭海域同样压缩了中国航母的活动空间和隐蔽性。

地理条件的军事意义随距离变化。航母越靠近大陆海岸，面临的反舰手段越多、风险越高；越向第一岛链以外活动，活动空间相应扩大。

南海的地理约束是评估航母对抗态势时不可忽略的变量，脱离地理条件讨论航母性能对比，往往容易失之偏颇。