“老人味”常被说成一种洗不掉的陈旧气味，仿佛年纪越大，身上的味道就越重。

但现实中，有人七八十岁仍然清清爽爽，有人才过五十，衣服上就容易留下明显异味。究竟是什么让体味出现这样的差别？

人老了，皮肤为什么会产生特殊气味？

人体每天都在释放各种挥发性物质，皮脂、汗液、皮肤表面的微生物共同影响着一个人的体味。随着年龄增长，皮脂中的某些成分及其氧化过程发生变化，身体散发的气味也可能随之改变。

2001年，日本研究人员在《Journal of Investigative Dermatology》发表研究，分析了22名26—75岁健康受试者的体味。在这批样本中，一种叫2-壬醛的物质只在40岁及以上人群中被检测到。它带有类似油脂、青草的特殊气味，是解释年龄相关体味时受到关注的成分。

2-壬醛是怎样产生的？

皮肤表面的皮脂中含有不同种类的脂肪酸，其中一些不饱和脂肪酸会参与氧化反应。

随着年龄增长，部分人的皮肤脂质组成和氧化状态发生改变，ω-7不饱和脂肪酸在脂质过氧化过程中降解，就可能形成2-壬醛。这一变化可以借助日常经验理解：油脂经过氧化，原本的气味可能逐渐改变，产生陈旧的油脂味。

人体皮肤上的化学过程更复杂，但也涉及脂质氧化生成挥发性成分。有些人即使出汗不多、保持清洁，仍可能带有与年轻时不同的体味。

这里有两个细节。

第一：2-壬醛是体味中的一种成分，人体气味还由许多挥发性物质共同构成；最早的研究只有22名受试者，“40岁以上才有”是这批样本的检测结果，不是每个人到40岁就会产生这种气味的年龄界线。

第二：年纪越大，体味也未必越难闻。

2012年，《PLOS ONE》发表了一项人体气味盲测。研究人员收集20—30岁、45—55岁和75—95岁人群的体味样本，让41名年轻评价者辨别和评价。结果显示，他们能够在一定程度上识别高龄组的气味，但高龄组的气味反而被评为强度较低、令人不愉快的程度也较低。

也就是说，体味可能带有年龄特征，却未必是一种浓重的臭味。现实中有些老人气味格外明显，需要进一步看气味究竟来自哪里。

同样上了年纪，为什么有些人气味特别明显？

判断气味的来源，先看它集中在什么部位、何时更明显，以及是否伴随不适。

生活中被统称为“老人味”的气味，可能来自不同问题。

●口腔是常见的来源

龋齿、牙周炎、舌苔较厚，或者义齿清洁不充分，都可能让细菌和食物残渣积聚。细菌分解蛋白质时，会释放硫化氢、甲硫醇等有异味的物质。

口干也会加重这个问题，唾液原本能够冲洗食物残渣，帮助维持口腔环境；分泌减少后，口臭更容易出现。部分抗抑郁药、具有抗胆碱作用的药物和部分降压药可能引起口干。

持续口干伴有口臭，应检查口腔，并让医生评估相关疾病和用药情况。

●皮肤皱褶处容易产生另一类异味

腋下、腹股沟、腹部皱褶等部位容易积汗。对于肥胖、活动不便或长期卧床的人，局部潮湿、皮肤摩擦更明显，可能出现发红、浸渍，继发细菌或真菌感染。

这类皮肤皱褶炎症称为间擦疹，常伴有瘙痒、疼痛，有时还会产生异味。若出现红疹、渗液或破损，应及时检查处理。

●衣物和居室也会“留味”。

皮脂、汗液附着在贴身衣物、枕套和床单上，经过微生物作用或氧化，可能持续释放气味。

环境潮湿、衣物没有充分晾干，也会让问题更明显。

为什么家人闻得到，老人自己却没感觉？

人的嗅觉会适应长期存在的气味，待在同一环境久了，感受自然减弱。加上部分老年人的嗅觉敏感度下降，自身异味就更不容易察觉。这种嗅觉适应并非老年人独有。

需要特别关注的是突然出现的异常气味。

糖尿病患者如果出现明显水果味或丙酮味呼气，并伴口渴、恶心、呕吐、腹痛或呼吸深快，要警惕糖尿病酮症酸中毒，立即就医。

严重肾功能不全患者也可能出现氨味或尿味样呼气，需要结合症状和肾功能检查评估。

单靠气味无法诊断疾病。气味突然改变、持续加重，或者正常清洁后仍没有改善时，找到具体来源比使用香水遮盖更重要。

50岁后坚持4个习惯，身体更容易保持清爽

❶温和清洁皮肤，重点照顾容易积汗的部位

洗澡能够清除皮脂、汗液、污垢和部分微生物，减少气味在皮肤表面积聚。不过，中老年人的皮肤容易干燥，长时间用热水冲洗、用力搓澡或者频繁使用强力清洁产品，可能破坏皮肤屏障，引起瘙痒和不适。

洗澡宜用温水，每次约5—10分钟，选择温和、无香精的清洁用品。

腋下、腹股沟、臀部、脚部和皮肤皱褶可以重点清洗，洗后用柔软毛巾轻轻擦干；皮肤干燥者及时涂保湿乳。洗澡频率根据天气、出汗情况及皮肤状态决定。

行动不便的人，可在照护者帮助下清洁局部。皮肤已有红疹、破损或疼痛时，应及时就医，避免反复搓洗。

❷勤换贴身衣物，让床品和房间保持干爽

有些人洗完澡已经没有明显气味，穿回原来的衣服却又闻到了。因为附着在织物上的皮脂和汗液可能继续发生变化，洗身体并不能同时去掉衣服里的残留。

贴身衣物通常每天更换，出汗较多时及时换洗。床单、枕套可按污染程度安排清洗，例如每1—2周一次；出汗多或沾有排泄物时应及时清洗。衣物、被褥洗净后充分晾干，避免潮湿存放。

室外空气条件允许时开窗通风，潮湿季节注意除湿。

长期卧床或有尿失禁的人，要及时清洁受污染的皮肤、更换护理用品，减少异味和皮肤刺激。

❸把口腔清洁做好，减少细菌产生的异味

每天用含氟牙膏刷牙2次，每次约2分钟；每天至少清洁一次牙缝。牙缝较大的人，可按牙医建议选用牙间隙刷。轻柔清洁舌面，也有助于清除部分舌苔和食物残留。

佩戴活动义齿者应每天清洁义齿，并按牙医建议在睡前取下。

存在长期口干的人，在没有饮水限制的情况下可以少量多次饮水；若怀疑是药物引起，应由医生评估，不要自行停药或改剂量。口臭持续、牙龈出血、牙齿松动时，应进行口腔检查。

• 牙周炎、龋齿造成的异味，需要处理口腔疾病，漱口水只能暂时改善一部分气味。

❹ 规律活动、控制体重，减少相关健康问题

世界卫生组织建议，成年人包括老年人，每周完成150—300分钟中等强度有氧活动。中等强度可以用“呼吸略快、仍能正常交谈”作简单参照。每天快走30分钟、每周5天，就能累计150分钟。

还可每周至少进行2天力量训练；老年人尤其应加入适合自身能力的平衡练习，帮助维持身体功能。平时活动少的人，从每天步行10—15分钟开始，逐渐增加就好。

有明显心肺疾病、行动受限或者容易跌倒的人，应先评估身体状况，选择适合自身能力的活动。

饮食注意摄入蔬菜、全谷物、鱼、蛋、豆制品等，减少经常摄入高糖、高油、高热量食物。已经体重偏低或存在肌肉减少的人，应保证充足营养，避免盲目节食。

同时戒烟，尽量不饮酒。烟味会附着在口腔、头发和衣物上，吸烟还会增加牙周疾病风险。

有糖尿病、肾病等慢性疾病的人，应遵医嘱治疗、定期复查，减少疾病相关问题。

年龄增长可以改变体味，却不决定一个人是否有明显异味。把皮肤、口腔、衣物照顾好，留意身体发出的异常信号，很多令人困扰的气味都有改善空间。到了七八十岁，依然可以保持清爽和舒适。