西秦诸君主4
毒杀恩人——乞伏炽磐的蛇蝎手腕
　　乞伏炽磐的一生，堪称十六国版的“农夫与蛇”。他从小跟随父亲颠沛流离，吃尽了苦头。当年乾归投奔南凉时，炽磐留在南凉做人质。他曾试图逃往长安投奔父亲，却被秃发利鹿孤派兵追回。利鹿孤要杀他，弟弟秃发傉檀劝道：“儿子找父亲，何必重罚？不如饶了他，以显我们宽宏大量。”炽磐这才捡回一条命。两年后他再次逃跑，终于成功抵达长安与父亲团聚。对傉檀来说，不过是一时善念；对炽磐来说，却是救命之恩。
　　公元412年，炽磐平定公府之乱，正式继位，改元永康，迁都枹罕。他确实有才干，西秦在他的治理下国力日盛。公元414年，南凉遭遇饥荒，国内大乱，炽磐果断出兵，一举灭掉南凉，俘虏了秃发傉檀及其太子秃发虎台。此时的炽磐，早已忘了十几年前傉檀的救命之恩。仅仅过了一年，他就毒死了秃发傉檀。傉檀中毒后，左右要请医生，他惨然拒绝：“我这种病，还需要治么？”——他心知肚明，落入炽磐手中，必死无疑。随后炽磐又杀了秃发虎台，斩草除根。
　　元代史学家胡三省读到此处，感慨道：“秃发傉檀劝其兄宥炽磐，而卒死于炽磐之手，岂非养虎自贻患乎！”这话说得再贴切不过。乱世之中，恩将仇报者比比皆是，炽磐只是其中最典型的一个。
　　但正是这个像蛇一样冷酷的君主，却把西秦带入了鼎盛。灭南凉后，他又屡败吐谷浑，拓地至青海湖以东。房玄龄等人在《晋书》中骂他是“盗”，却也不得不承认他“叱咤风云，见机而动，牢笼俊杰，决胜多奇”的才干。公元420年，刘裕代晋建宋，同一年，炽磐立次子暮末为太子，改元建弘。公元428年五月，乞伏炽磐病逝，在位十六年，善终于床榻。比起父亲乾归的惨死，他算是幸运的。只是他大概想不到，自己亲手创下的鼎盛基业，会在儿子手中迅速崩塌。