后晋皇帝石重贵拒绝对辽朝称臣，赵延寿趁机劝辽太宗讨伐后晋，辽太宗说："你若能打下中原，石重贵的位置就是你的。"

说起来，赵延寿本不姓赵，他原是常山刘氏子弟，幼年被卢龙节度使赵德钧掳获后收为义子，这才改了姓氏。

此人从小眉目清秀，又爱读经史，后唐明宗李嗣源看中他，把兴平公主许配过去，他一路做到枢密使的高位。

后来养父赵德钧兵败降辽，赵延寿也跟着入了契丹阵营，被辽太宗封为燕王，从此替辽朝南征北战。

石重贵登基之后，朝政大权落在景延广手里。

这位权臣一改石敬瑭在世时对辽百依百顺的做法，鼓动石重贵只按私人辈分认辽主为 "翁"，坚决不肯再行臣子之礼。

景延广甚至当着辽国使者的面放出硬话，说契丹若有不满只管发兵。

耶律德光闻讯震怒，南征之意遂决。

赵延寿瞅准这个空档，极力撺掇辽太宗出兵，耶律德光索性拿中原帝位做钓饵，把他推到了最前线。

开运元年起，辽兵几度挥师南下，后晋将士拼死抵御，先后在澶州等地挫败辽军攻势，石重贵还曾亲临前线督战，一时间军心颇振。

可惜后晋朝堂并不安稳，景延广恃功骄横，大臣之间彼此掣肘，连年征战又耗空了国库，局面日渐艰难。

到了开运三年，耶律德光再度倾国南下。后晋主帅杜重威统领大军在中度桥一线与辽军相持，暗中却已派人跟辽太宗搭线，没多久便率全军解甲投降。

这一变故直接断送了后晋的最后屏障，辽兵顺势南下，开封城无险可守。

石重贵见大势已去，只得递上降表，立国仅十一年的后晋就此覆灭。石重贵连同太后、宫眷一道被押往北方，最终老死在辽东异乡。

耶律德光进了开封，索性改国号为大辽，自己做起了中原天子。

赵延寿满心以为当年的承诺就要兑现，整日等着册封诏书。

谁知耶律德光对此只字不提，赵延寿急不可耐，托人去求辽太宗立自己做太子。

耶律德光一句话就把他堵了回去："太子理当天子的亲生儿子来做，你凭什么？" 末了只给他加了几个空头官衔，还把原本拟好的 "录尚书事"" 都督中外诸军事 " 两项要职当场划掉。

赵延寿至此才醒悟，自己从头到尾不过是被人利用的工具。

大同元年四月，耶律德光在中原立足不住，拔营北归，走到栾城杀胡林时一命呜呼。

赵延寿觉得机会来了，自称 "权知南朝军国事"，想趁机接管中原。可耶律德光的侄子耶律阮已在军中继位，即辽世宗，当即下令将赵延寿拿下，押送上京看管起来。

天禄二年，赵延寿在契丹境内郁郁离世，到死也没摸到中原皇帝的宝座。他替辽朝奔走半生，终究落得个镜花水月的下场。