一代功勋卫星即将殒命，美国宇航局无奈宣布任务流产。

当地时间8月19日，美国宇航局无奈宣布，原本准备用于拯救雨燕天文台的计划宣告流产，原因是拯救它的航天器失灵了。

雨燕天文台全名尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台，发射于2004年，用于观测伽马射线暴、星系中心黑洞等宇宙极端现象。

经过22年的运营，雨燕天文台轨道持续衰减，即将再入大气层焚毁。然而，它的仪器设备普遍状态优良，可以执行更长久的任务。因此，美国宇航局去年斥资3000万美元，授权Katalyst Space公司利用其Link探测器靠近雨燕天文台，将其轨道抬高，延续寿命。

然而，在升空约3周后，Link突然失控旋转。尽管地面技术人员尽力调整，却始终未能解决姿态问题，这才导致美国宇航局被迫放弃援救雨燕天文台，一代宇宙观测功臣终究难免坠毁命运。根据美国宇航局的估算，它大概在今年年底前就会再入大气层，华丽地焚毁。

美国宇航局局长艾萨克曼强调，当潜在回报值得冒险时，该机构愿意进行尝试。尽管这次任务以失败告终，也不代表这次尝试没有意义。他认为，失败也是有价值的，至少为美国在未来进行卫星修复和服务积累了经验。