1380 年，南京寒冬，细雪纷飞。朱元璋悄悄摸进御史韩宜可的家，一推门，就见穿着补丁棉袄的孩子，家徒四壁。他暴怒，揪住韩宜可衣领质问：“你装穷给谁看？钱藏哪儿了？” 韩宜可递过铁锹，平静道：“皇上要挖哪儿，臣现在带路。”明初洪武年间，天下初定。草根出身的朱元璋最恨贪官，常突击检查官员，一旦发现奢靡、私藏钱财，严惩不贷。韩宜可性情刚正、铁面无私，敢弹劾权倾朝野的丞相胡惟庸，因而闻名朝野。但朝中流言说他故作清廉，生性多疑的朱元璋动了试探之心。这年冬日雪夜，朱元璋屏退仪仗，带几名侍卫悄悄来到韩宜可府邸。进门后，眼前景象让他愣住了。偌大府邸毫无气派，院内积雪无人清扫，屋内昏暗，只有一盏油灯摇曳。一个七八岁的孩子，正啃着粗面窝头，手冻得通红。屋内陈设简陋，缺角破方桌、老旧长凳，墙面斑驳，家徒四壁。朱元璋认定韩宜可在演戏欺瞒，于是有了开头的一幕。他接过铁锹，令侍卫全屋彻查、就地挖掘。东墙根只有咸菜，树下是萝卜，床底有坛粗米酒，全屋没找到值钱东西。看着韩宜可妻子的补丁棉衣和孩子满是冻疮的小手，朱元璋怒火消散，只剩愧疚与酸涩。他想起自己贫苦的童年，太懂这份清苦。他松开韩宜可，轻声问：“你为官多年，就不会变通？何苦如此清贫？” 韩宜可站直身子，目光坦荡：“皇上重典肃贪，臣为御史，职责是监察百官、整肃风气。若监察者先贪私，何能约束百官、震慑贪官？”朱元璋听完沉默，心中满是敬佩。原来韩宜可真的一生清廉、一心为公。他大半俸禄接济学子、帮扶百姓，家中不雇佣人，妻子织布补贴家用。回宫后，朱元璋久久难平，此事让他对官员俸禄微薄感触更深。韩宜可仕途坦荡，历任多职，最终官至山西右布政使。他坚守本心，清廉如初，离世时家中仅二十两碎银，连棺木都是同僚凑钱置办。朱元璋晚年常以韩宜可教导太子朱标，告诫后世子孙为官当如他，宁穷一世，不贪一文，坚守本心，无愧家国。当时朝中百官自愧不如，往后拜访韩府都先换旧衣素服，怕被韩宜可斥责。乱世求富易，为官守廉难。洪武一朝万千官员，唯有韩宜可凭一身傲骨，活成了历代清官的最高模样。