吴三桂起兵后，他在北京的儿子吴应熊认为自己是康熙的姑父，最多下狱不会被杀头。不想康熙毫不留情，下令将吴应熊及其 13 岁的儿子吴世霖处斩。

消息传至吴军大营那天，吴三桂正端着饭碗。筷子脱手坠地，整个人愣了许久，才憋出一句 "皇上小小年纪，竟能下这般狠手？看来再无转圜的余地了。"

语气里除了惊愕，还掺着一丝迟来的悔意。

吴三桂大概始终没料到，那个刚过二十岁的年轻天子，动起手来会如此干脆。

吴应熊的来头确实不小。作为吴三桂的嫡长子，他在顺治十年便迎娶了皇太极第十四女和硕恪纯长公主，也就是老百姓口中的建宁公主。

论辈分，这位公主是康熙的亲姑姑，吴应熊自然就是皇上的姑父。

成亲之后他长期留居京城，顶着额驸的头衔，实则充当着人质的角色。清廷待他并不算刻薄，先后授三等子爵，又累加少傅兼太子太傅。

可吴三桂大旗一举，这层姻亲纽带变得薄如蝉翼。

事实上，在吴三桂公开反清之前，朝廷已经嗅到了异样。

康熙十二年下达撤藩令后，吴三桂嘴上答应得痛快，背地里却紧锣密鼓地筹备。

当年十一月，吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，自封天下都招讨兵马大元帅，正式举兵。塘报送入紫禁城，满朝哗然。

康熙起初只是将吴应熊收押，并未立即取其性命。然而吴军势如破竹，接连攻城略地，清廷这才真正意识到局面已失控。

康熙十三年四月，康熙断然下旨，将吴应熊连同其子吴世霖一并处死。

至于行刑的具体方式，《清圣祖实录》写作 "处绞"，后世部分叙述则记为 "处斩"，但无论何种手段，结局并无二致：吴三桂的长子与长孙，双双殒命于京师。

建宁公主虽未被株连，却从此被幽禁深宫，直至康熙四十三年辞世。

吴三桂接报之后，与清廷议和的最后一丝念想也断了。

起事之初，他的军队确实锐不可当，迅速将云南、贵州、湖南、四川等地收入囊中。

靖南王耿精忠、平南王尚可喜之子尚之信也相继举旗响应，这便是历史上的 "三藩之乱"。

然而大军推进到长江沿岸时，吴三桂却出人意料地停住了脚步，没有乘胜渡江北上。

这一迟疑，给了清廷调集兵力、稳住阵脚的宝贵时间。

康熙十七年，吴三桂在衡州登基称帝，定国号为大周，改元昭武。可此时战场形势早已逆转。

称帝不过短短五个月，吴三桂便病死于衡州，其孙吴世璠承继大统，改元洪化，却已独木难支。

康熙二十年十月，清军攻克昆明，吴世璠自缢身亡，历时八载的三藩之乱终告平息。

这场绵延八年的战火，最终以清廷的完胜落下帷幕。

而吴应熊之死，作为乱局初起时最富戏剧性的片段，屡屡被后人提及。

而这既是康熙铁腕平叛的鲜明信号，也是吴三桂为起兵付出的第一笔沉重代价。

在至高权力的角斗场上，骨肉亲情与翁婿之谊，终究不过是不堪一击的摆设。