乾隆二十三年深冬，乾隆接到八百里加急战：大将军兆惠率领四千余名清军，在黑水遭到大小和卓数万叛军的围追堵截，如今营寨被围、弹粮告急，已然陷入绝境，生还无望。

这封急报的背后，是一次仓促出击酿成的危局。

当年十月，兆惠领兵进抵叶尔羌城外黑水河畔扎下营盘。所部四千人马经长途跋涉早已疲惫不堪，而城内小和卓霍集占拥兵两万，据城固守。

兆惠急于夺取叛军存粮之地以补军需，亲率千余骑兵渡河奔袭，不料先头部队刚过四百余人，河上浮桥突然断裂，清军被截为首尾不能相顾的两段。

霍集占见机不可失，当即调遣两万步骑出城，将渡河清军团团围困。通古思鲁克的旷野上，两军厮杀整整五个昼夜。

兆惠面颊被流矢所伤，胯下战马先后两匹中弹倒毙，他换马再战，始终不肯后退。激战之中，西宁镇总兵高天喜、副都统三格、护军统领鄂实、监察御史何泰、侍卫特通额等将领相继力战而死，士卒阵亡数百人。

兆惠眼看孤军难支，只得率残部杀回黑水营，凭垒固守。大和卓波罗尼都闻讯后，又从喀什噶尔亲率人马赶来叶尔羌，与霍集占合兵一处，数万叛军将黑水营层层围困，志在将这支清军困死在寒冬之中。

营内的日子一天比一天难熬。弹药打光了，士兵们便从营寨周围的树干里，把叛军射进来的铅弹一颗颗抠出来，重新装入火枪使用。

叛军切断水源，兆惠命人在营中就地凿井，一直挖到十余丈深，终于有泉水涌出。霍集占又生一计，引上游河水倒灌清营。

兆惠临危不乱，指挥士卒沿营开挖排水沟渠，把灌入的河水导至低洼地带，反倒解决了营中饮水的难题。粮食耗尽后，军中先杀战马充饥，后来连鞍具皮革都拿来煮食。

可即便困顿至此，每当叛军鼓噪攻营，清军将士依然能列队迎击，三个多月里竟没让叛军踏进营寨一步。

死守的同时，兆惠挑选了五名精壮军士，趁夜色分头突围，快马加鞭奔赴阿克苏求援。

文书辗转送达京师，乾隆当即下旨以定边右副将军富德为主将，舒赫德、阿里衮等部协同，火速驰援。

富德点齐三千余兵马，顶着塞外风雪穿越戈壁荒漠，长途奔袭千余里。行至呼尔𫞩一带，援军遭到叛军重兵拦截，双方再度展开恶战，富德督军死战五日四夜，终于击溃拦路之敌。

乾隆二十四年正月，黑水营外围忽然传来隆隆炮声。

兆惠登高瞭望，知是援军已到，当即下令全军出营反击。叛军腹背受敌，阵脚顿时大乱，霍集占与波罗尼都见大势已去，率残部向西仓皇逃窜。围困长达三月有余的黑水营，至此终告解围。

此役之后，清军乘势西进，于当年平定大小和卓叛乱，天山南路重归一统。

这场寒冬中的孤城死守，不仅保全了兆惠麾下这支孤军，更成为整个西陲战局由守转攻的关键转折，为后来新疆地区的长期稳定奠定了根基。